Daredevil, Dibujantes sin miedo V.

Quinta y última parte de la serie de post dedicados a los principales dibujantes de Daredevil, en este caso con los artistas más destacados del volumen II del mismo, así como de alguna de sus más importantes series limitadas.



Phil Winslade: Dibujante de los MK: Daredevil vol II números 20-22 y 25 (en la saga de Bob Gale, que en su momento fue quincenal y donde se turnaría a los lápices con Dave Ross) y de la serie limitada de MK:Spiderman/Daredevil con guiones de Paul Jenkins y portadas de Alex Ross; su labor no es que sea clave en la historia del hombre sin miedo, pero si le hacen acreedor al menos a una mención.

Artista de origen británico, se trata de lo que podíamos denominar uno de los “hombres grises” más interesantes del comic comercial actual, dotado de un trazo solido y elegante, aunque carente de la fuerza necesaria para convertirle en una estrella, Winslade es un excelente profesional que ha trabado con personajes tan dispares como Juez Dredd, Wonder Woman, Howard el Pato o Aquaman.



Alex Maleev: Dibujante de origen búlgaro y responsable gráfico de gran parte de la etapa de Bendis al frente de la colección, es uno de los artistas que más comics ha dibujado en la historia del personaje, en concreto sería el responsable de los MK: Daredevil vol II números 26-37, 41-50, 56-81, y parte del 100, su excelente trabajo en esta colección le convertiría en uno de los artistas clave de al Marvel actual.

Con una carrera muy ligada a la de B.M. Bendis, con quien prácticamente se introduciría en el comic americano con Sam and Twich (la peculiar pareja de detectives del spawverso de Todd McFarlane), su salto al estrellato se produciría también de la mano del calvo de oro de la Marvel actual en las páginas de Daredevil, donde su estilo fotorealista, pero cargado de fuerza y elegancia, encajaría como un guante en un personaje de marcado tono realista y oscuro; desde el fin de su etapa en la colección del cuernecitos, Maleev, se ha centrado en diversos especiales como Los Nuevos Vengadores: Illuminatti, la miniserie basada en el famoso videojuego Halo en algún número de Los Poderosos Vengadores, recientemente ha trabajado en una fallida colección regular de Spiderwoman y ahora prepara una centrada en el Caballero Luna, todo ello con guiones de Bendis



Michael Lark: Lark, con su inseparable Stefano Gaudiano, ha sido el responsable de los Daredevil vol II 82-87, 89-93, 95-105, 107-110, 112-116 y 117-120 (donde se reenumerara la colección pasando a recuperar su numeración original con el Daredevil 500), lo que le convierte, (con 34 números en su haber), en uno de los artistas más longevos en la historia de la colección.

Excepcional artista dotado de una claridad narrativa y un excepcional dominio de los juegos de luces y sombras, en su sólida carrera encontramos desde la retrofuturista obra de ciencia-ficción para Vertigo, Terminal City a su crucial paso por Gotham Central, una de las mejores (si no la mejor) obras producidas por el mainstrein en lo que va de siglo, la ceguera y el pasotismo de DC permitieron su paso a Marvel, donde ha firmando una magnifica etapa (que lastima que el guión no siempre acompañe) en Daredevil (personaje que parece nació para dibujar) que ha hecho olvidar el no menos impactante trabajo de Alex Maleev.



Michael Gaydos: Dibujante de la maravillosa Daredevil: Redemption (con guiones de David Hine), Gaydos colaboraría también en la interesante Powerlees, donde Matt Murdock, Peter Parker, y Jamen Howlett, carecían de poderes en un mundo de marcado tono realista.

Dibujante con un estilo muy parecido al de Lark, fue una de las piezas claves para la creación del “bendisverso” dentro de los comics Marvel, con la que probablemente sea la mejor aportación de Bendis a la editorial, la magnífica serie Alias, serie en clave de género negro (donde Gaydos parece moverse como pez en el agua), que visitaba los bajos (y no tan bajos) fondos marvelitas a través de Jessica Jones un excepcional personaje que últimamente parece algo perdido, después de Alias, y tras un breve colaboración en The Pulse (una suerte de sucesora, a años luz de la original), Gaydos ha centrado sus esfuerzos en miniseries como las arriba mencionadas o en números sueltos tanto para Marvel como para DC.



Bill Sienkiewicz: Uno de los artistas más importantes del comic americano de los últimos años su nombre está fuertemente ligado al de Daredevil y su entorno por dos comics maravillosos donde aportaría su arte al magnífico trabajo de Frank Miller a los guiones: la novela gráfica Daredevil, Love and War, y sobre todo la serie limitada Elektra Asesina, una de las cumbres en la historia de la editorial.

Pocas veces se tiene la suerte de asistir a una evolución tan radical en un artista, y menos aún en unos pocos número de una misma colección, sin embargo tal es el caso de Sienki (parecido por otra parte al de B.W. Smith); de (interesante, en todo caso) imitador (a veces casi “calcador”), de Neal Adams, paso a convertirse en un artista único, dotado de magia, que con técnicas pictóricas y con un dibujo a veces cercano al surrealismo; convirtió al Caballero Luna en una de las series de vanguardia del comic americano, su polémico paso por Los Nuevos Mutantes (donde su peculiar estilo no fue bien recibido por todo el mundo, y es que mucha gente no estaba preparada para algo así en un comic de corte tan clásico como este) lo consolido como un artista diferente y digno de seguir, pero serían sus colaboraciones con Frank Miller lo que le terminarían de dar esa aureola de mito que le llevarían a colaborar con Alan Moore en las inconclusa Brought to Light y Big Numbers amen de a realizar innumerables portadas y colaboraciones tanto para Marvel como para DC, tal vez su faceta más polémica sea la de entintador, donde su peculiar estilo hace absolutamente irreconocibles los lápices de todo aquel con el que colabora.



Tim Sale: Profundo admirador de los comics más clásicos de la casa, Daredevil se beneficio de su espectacular y sólido trabajo en la miniserie del sello Marvel Knights Dardevil: Yellow, una revisitación de los primeros números del personaje cuando todavía vestía de amarillo que con insulsos guiones de Jeph Loeb, carecería totalmente de interés si no fuera por el magnífico trabajo de este gran artista.

Artista de gran prestigio y calidad se daría a conocer por su trabajo en Grendel de Matt Wagner y sobre todo en el Deathblow de Jim Lee donde su imitación del estilo del Miller de Sin City provocaría duros reproches por parte de este, sin embargo, no tardaría Sale en demostrar su enorme validez como artista al desarrollar su propio estilo dotado de una narrativa fluida, una gran limpieza en la composición, y una tendencia a personajes “masivos” y espectaculares, entre sus mejores trabajos, casi siempre junto al polémico Jeph Loeb encontramos, Los Investigadores de lo Desconocido, Superman: Todas las estaciones, Batman: Haunted Knight, Batman: The Long Hallowen, Batman: Dark Victory o Catwoman: Si vas a Roma para DC, y "las minseries de colores” para Marvel, como Spiderman: Blue, Hulk: Grey o la ya mencionada Daredevil: Yellow, además de la miniserie Lobezno/Gambito: Victimas, destaca también su trabajo en la televisiva (y ya cancelada) Héroes y su aún inconclusa (de nuevo con Loeb) Capitán América: White.

Las Amantes de Matt Murdock.

Tras hablar por aquí de Elektra, la Viuda Negra, María Tifoidea y Karen Page toca cerrar el circulo hablando un poco del resto de los amores de nuestro hombre sin miedo, el siguiente listado no pretende ser exhaustivo, es decir, que no estarán todas las que son, pero si son todas las que están.

A lo largo de los más de 500 números que jalonan la colección regular de Daredevil, si algo ha quedado claro con respecto a su vida amorosa son dos puntos, por un lado Matt es un ligón, ese aire a lo Robert Reford, y esa mezcla entre debilidad y fortaleza han hecho de él un autentico imán para las mujeres siendo sus conquistas bastante numerosas, por otro lado lo que también ha quedado claro es que ser amante de Matt es una profesión de riesgo, Karen y Elektra asesinadas por Bullseye (aunque esta última resucitara luego), Heater Glenn asesinada por motivos empresariales, Glorianna O´Breen asesinada por un psicópata, Milla Donovan encarcelada y victima del gas del miedo de Mr. Miedo, en fin que Matt atrae los problemas como las miel a las abejas y su entorno (y en especial sus mujeres) suelen verse bastante perjudicadas por el asunto, sea como sea ahí va un breve repaso por el resto de sus amantes:

- Heather Glenn: Creada por Marv Wolfman y Bob Brown a la altura del Daredevil 127 (fecha de portada de noviembre de 1975), la llegada de Heather supuso un autentico soplo de aire fresco a la serie, y es que tras la marcha de Karen y la ruptura con Tasha, Heather se convertiría por decisión e iniciativa propia en la tercera novia conocida de Matt (más tarde supimos que Elektra estuvo antes); su llegada se produjo como la de un huracán buscando ayuda legal para las industrias de su padre. Maxwell Glenn, y enseguida se fijo en Matt consiguiendo conquistarle pese a las iniciales reticencias de este que en un principio la veía como una joven entrometida y algo descarada.

Su relación fue evolucionando por el buen camino, tropezando si acaso con los escándalos de corrupción que protagonizaría Maxwell Glenn (aunque en realidad todo era un montaje del Hombre Púrpura) el cual terminaría suicidándose tornándose Heather en nueva presidenta de Industrias Glenn, pese a todo la relación marchaba más o menos bien e incluso Heather descubría la doble vida de Matt, todo cambiaría sin embargo con la llegada de Elektra, un Matt cada vez más desquiciado, no dudo en aprovecharse del momento de mayor debilidad de Heather (cuando se descubrió que su empresa estaba a servicio del hampa a espaldas de la propia Heather), para alienarla, culpándola de sus fracasos, y descargando sus frustraciones en ella, en este estado de cosas con una relación totalmente destructiva y aun a pesar de estar prometidos, Foggy y Tasha elaboraron un trama que termino con la ruptura de una pareja que llevaba muy mal camino.

Tras esto, Heather entro en una espiral autodestructiva de depresión y alcohol (que le llevaría incluso a revelar la doble identidad de Matt a un enemigo), que culmino en el magnifico, Daredevil 220 (julio de 1985), con guiones de Denny O´Neil y dibujos de un genial David Mazzucchelli que bajo el titulo de Niebla, acabo con la muerta de Heather en un aparente suicidio que finalmente se demostró fue asesinato.

Casi diez años de existencia para un personaje que nunca pudo ocupar el puesto el puesto de Karen y que se vio ensombrecido para la fulgurante aparición de Elektra, aun así un personaje importante en la trayectoria de Daredevil que contribuyo a aumentar su leyenda como personaje trágico y pasional.

- Glorianna O´Breen: Creada por Denny O`Neil y David Mazzucchelli en las paginas del Daredevil 206 (Mayo de 1984), Glorianna se trata tal vez de una de las parejas menos conocidas de Matt (por la corta duración de su relación), que sin embargo consiguió encajar perfectamente en el mundo del hombre sin miedo e incluso llegaría a salir con Foggy.

Introducida por O´Neil (de orígenes irlandeses) para poder meter el conflicto de Irlanda en las página de Daredevil, Glorianna, se trataba de una fotógrafa profesional que llega a los USA huyendo del IRA que acusa a su padre de traidor, se relaciona con Matt gracias a su tía Debbie Harris por entonces esposa de Foggy, y pese a su juventud, la relación poco a poco empieza a madurar, aunque sin dar nunca pasos demasiado definitivos, y es que antes de que el asunto pudiera llegar alguna parte, de nuevo Frank Miller se cruzo en la vida de Matt y en las páginas de Born Again, además de destruir la relación entre Glory y Matt sentó las bases para el amor entre Foggy (recién divorciado de Debbie) y Glory, relación que sería muy desarrollada por Ann Nocenti, en los pocos números que la toco.

Tras esto la pista de Glory se perdió durante muchos años, reapareciendo en el Daredevil 340 (mayo de 1995) solo para ser asesinada por Victor “ Kruel” Krueller, antiguo sicario de Kingpin en una trama absurda y sin sentido firmada bajo anonimato por Chichester, un destino injusto para un personaje que tenía mucho potencial, pero que una vez más (y aunque en este caso su asesinato no estuviera relacionado en absoluto con él), contribuye a alimentar la leyenda negra de Murdock.

- Milla Donovan: Creada por Brian Michael Bendis y Alex Maleev en la paginas de MK: Daredevil 41 (marzo del 2003), se trata de la más reciente amante de Matt y la única que ha conseguido hacerle pasar por la vicaría, la relación surgida después de que Daredevil salvara la vida a Milla (que al igual que él es invidente), creció en medio de todo el escándalo del descubrimiento de la identidad secreta de Matt, y sobrevivió incluso a una ruptura producida cuando Milla descubre que su matrimonio puede ser resultado de una crisis nerviosa de Matt, incapaz de superar el asesinato de Karen. Pese a las dudas de Milla, Matt acaba convenciéndola de que su amor por ella es real y no producto de ninguna crisis nerviosa, lo que no impide que Karen este siempre presente en su corazón como el amor de su vida.

De momento la relación sigue hoy en día aunque Milla ya se ha visto implicada de lleno en lo que significa amar a Matt, habiendo sobrevivido a un intento de asesinato por parte de Bullseye, y estando a día de hoy en la cárcel tras matar a un hombre bajo el influjo del gas del miedo de Mr Miedo.

A grandes rasgos estas sería las relaciones más destacadas de Matt, quedarían si acaso mencionar los breves coqueteos con Candance Nelson hermana de Foggy, Dragón Lunar, cuando salía con Tasha, Yuriko Oyama, la futura enemiga de Lobezno, Dama Mortal, y que antes de tornarse en tal, colaboraría con Matt en un intento de impedir que a Bullseye le restauraran la columna con adamantiun, Nila Skin con la que Matt mantuvo una breve relación en los números finales de la etapa Nocenti, cuando tras la experiencia con Mefisto no recordaba quien era y se hizo llamar Jack como su padre, Eco cuya relación cabría definirse más como de aliados que como amantes por lo que hablaremos de ella más adelante, mismo caso en el que estaría Dakota North, distinta es la situación de Kate Vinokur, abogada de Daredevil introducida en la etapa de Bob Gale al frente del cuernecitos y después olvidada, con la que Matt apenas si mantuvo un leve coqueteo.

El Daredevil de Brian Michael Bendis y Alex Maleev IV.

Ultimo post dedicado a la etapa de Bendis/Maleev, etapa cuyo fin trajo consigo de paso un cambio que no por pasar desapercibido es menos importante, y es que con el número 81 de este segundo volumen la serie dejo de publicarse bajo el sello Marvel Knights.

Los números incluidos en este post son los MK: Daredevil volumen II números 66-81 USA (Diciembre de 2004 a Marzo de 2006), el equipo creativo es el de siempre con Brian Michael Bendis a los guiones y Alex Maleev al dibujo, siendo la única variación la confirmación del colorista Dave Stewart como sustituto definitivo de Matt Hollingsworth que dejo el puesto en mitad de la saga Viuda.

De nuevo estos dieciséis números se estructuran en arcos arguméntales (en concreto tres) para facilitar su posterior recopilación en tomos, el primero de estos arcos titulado Edad de Oro y desarrollado en los MK: Daredevil volumen II USA números 66-70 (Dicembre de 2004-Abril de 2005), es probablemente uno de los peores arcos de toda la etapa Bendis/Maleev, por lo menos en lo que se refiere a términos de continuidad y de manejo del llamado “tiempo Marvel”, la historia que Bendis llegó a definir como el “Érase una vez en América” de Daredevil se queda pese a tener ecos de la cinematográfica obra maestra de Sergio Leone muy lejos de la misma. La saga plantea el regreso a las calles del Kingpin antes del Kingpin: Alexander Bont, señor del crimen de la Cocina del Infierno durante los primeros años de Daredevil, el cual acabó con sus huesos entre rejas por la acciones de este, así cuando años después sale libre inicia su plan de venganza.

Bendis maneja hábilmente los flashback, (jugando con el blanco y negro cuando se centra en los años 40, y con el “color a puntitos” cuando muestra los primeros años de la carrera de DD), a lo largo de un comic que narra el retorno a su barrio de un hombre que lo fue y lo tuvo todo y que ahora se encuentra con un mundo totalmente distinto al que dejo, un mundo además en manos de la persona a la que el considera responsable de todos sus males (aquí es donde se pueden encontrar ciertas similitudes con la película de Leone), habiendo descubierto gracias a la prensa que Matt Murdock (el abogado que se negó a defenderlo y se rió de el en su cara) y Daredevil (responsable definitivo de su captura) son la misma persona, un Bont de 93 años de edad, puesto hasta las cejas de HCM (Hormona del Crecimiento Mutante), y ayudado por un chantajeado Gladiador (al que amenaza con matar a su hija), secuestra y tortura a Matt, para luego exponerlo a la luz y tratar de ejecutarlo públicamente, solo la intervención del nuevo Tigre Blanco (más bien la nueva Tigresa Blanca) permite a Matt salvar la vida, finalmente Bont acaba muriendo con el corazón destrozado incapaz de soportar por más tiempo los efectos de la HCM.

La historia por otra parte sirve también para introducir a la nueva Tigresa Blanca, la cual es ni más ni menos que la agente Del Toro, agente del FBI asignada al caso Murdock, que como familiar de Hector Ayala recibe los amuletos del Tigre Blanco tras su muerte, y pide ayuda a DD para que le enseñe a comprender su legado y le muestre por que se viste de diablo y sale todas las noches a combatir el crimen.

La saga en si es bastante interesante, cuenta un buena historia, y como suele ser habitual en Bendis maneja muy a casi todos los personajes con unos diálogos más que acertados por su parte Maleev realiza un trabajo visual sobresaliente, posiblemente el mejor de toda la etapa, con estilo sabiamente adaptada a cada una de las periodos temporales en los que transcurre la saga, el problema estriba en que varios elementos de la historia son bastante difíciles de tragar, dejando aparte errores de continuidad de poca importancia, pero que en todo caso muestran que Bendis no tiene mucha idea de continuidad, y que por ello tal vez debería dejar de meterse en camisas de once varas, con temas de retrocontinuidad que no domina y que en muchas ocasiones le hacen quedar en ridículo, como el que en los flashback Daredevil aparezca con el traje amarillo combatiendo al Doctor Octopus junto a Spiderman y el Tigre Blanco (cuando este personaje apareció en los 70, y DD solo uso el traje amarillo durante los 7 primeros número de la colección en 1964), lo cierto es que el manejo del “tiempo Marvel” no es bien llevado en esta saga: cuando DD detiene a Bont en los primeros años de su carrera todavía con el traje amarillo, este aparenta tener unos 50-60 años como mucho, sin embargo cuando sale de la cárcel dice tener 93, esto indicaría que DD lleva más de treinta años combatiendo el crimen, lo cual en términos de tiempo Marvel, simplemente no es posible.

El siguiente arco argumental, titulado Decálogo se desarrolla a lo largo de los MK: Daredevil volumen II números 71-75 y tendrá también inspiración cinematográfica a través de la figura de Krzysztof Kieslowski (autor de la famosa trilogía de los colores, Blanco, Rojo y Azul) el cual había desarrollado en su momento un proyecto para la televisión llamado también Decálogo en torno a los diez mandamientos, la influencia se vera sobre todo en las magnificas portadas de un inspiradísimo Alex Maleev en la cuales y con fondos de distintos colores aparecerá la figura de DD en sombras acompañada por alguno de los diez mandamientos, una composición bella y arriesgada, muy bien resuelta por Maleev.

En cuanto a la historia en si, lo cierto es que presenta casi todos los ingredientes que hacen que muchos detesten a Bendis, y es que Decálogo es ante todo una serie de personas hablando entre si, en la que la acción o el estilo superheroico brilla casi por su ausencia, además su resolución sin ser mala, resulta algo cogida por los pelos; pese a eso, lo cierto es que Decálogo es una gran historia no tanto de Daredevil, como si sobre Daredevil, y es que la saga se inicia con una reunión en la Iglesia de St. Mary's, a la que diversos vecinos de la Cocina del Infierno acuden para hablar sobre la influencia de las ultimas acciones de Daredevil en sus vidas, a través de las historias de estas personas, de sus vivencias, de sus experiencias, aprendemos más sobre quien es y que significa DD, sobre su influencia en la gente y sobre las diferencias que marca, una historia emotiva resulta de forma un tanto extraña, recurriendo a la mitología japonesa a través de un antiguo miembro de La Mano, que gracias a la magia negra habría traído un horror ancestral a la Cocina del Infierno, DD desenmascara al antiguo miembro de La Mano que había acudido a la reunión haciéndose pasar por un ciudadano normal, y este acaba suicidándose y de paso matando al monstruo, una especie de bebe de forma horrible y repulsiva que se introducía por la boca de la gente concediéndoles más poder y de paso volviéndoles locos.

De nuevo y como ha ocurrido otras veces con Bendis, lo importante no es la trama central si no todo lo que lo rodea, es entonces cuando Bendis se maneja como pez en el agua, como demuestra el monologo final que Matt dirige a los congregados en la Iglesia, un monologo donde Bendis vuelve a mostrar su gran conocimiento y cariño por el personaje y su esencia.

El último arco argumental de la etapa Bendis/Maleev, será El Dossier Murdock saga desarrollada en los MK: Daredevil volumen II números 76-81, y que supondrá un autentico broche de oro a toda la etapa, siendo probablemente la mejor historia del dúo y una de las mejores de la historia del personaje, El Dossier Murdock supone una culminación lógica y coherente de todo lo que se había narrado hasta ahora; la saga (tras el relativo paréntesis de los tres anteriores) retoma de lleno el tema que ha sido el asunto central de toda la etapa, el tema de la identidad secreta de Daredevil y lo hace gracias a la figura de Kingpin, el cual a cambio de su libertad ofrece al FBI un dossier con pruebas concluyentes sobre que DD y Murdock son la misma persona, la historia se desarrolla a un ritmo frenético (para ser Bendis) y serán múltiples los personajes que en ella harán acto de presencia, Milla, Elektra, la Viuda Negra, Luke Cage y Puño de Hierro, Bullseye etc, y culminara con un Murdock abatido entregándose al FBI para salvar las vidas de varios de sus agentes que sin duda iban a morir por los Ninjas de La Mano que Elektra había llamado para proteger a Matt, una historia perfectamente construida, y llena de momentos impactantes, como cuando Ben Urich mero peón en el juego de Fisk se ve obligado a traicionar a Matt, o cuando este en pleno juicio piensa en escaparse y Bendis nos muestra cual hubiera sido su destino si así lo hubiese hecho, una saga impactante y que en muchas ocasiones consigue llegar al alma, recordando algunos de los mejores momentos de la etapa Miller, una despedida a la altura de una etapa más que notable, y que sin duda ha supuesto un antes y un después en la historia del hombre sin miedo.

El Daredevil de Brian Michael Bendis y Alex Maleev III.

Tercer post dedicado al DD de Bendis/Maleev, en este caso le toca el turno a las cuatro sagas que llevaron a DD a convertirse“rey de la Cocina del Infierno”, así como a tener que hacer frente a las consecuencias de ello.

Los números que tocan comprenden los MK: Daredevil volumen II, 41 a 50 (Marzo-Octubre 2003) y 56 a 65, (Marzo-Noviembre 2004), de nuevo los autores, serán Brian Michael Bendis a los guiones, Alex Maleev al dibujo y Matt Hollingsworth al color, aunque en este caso se deben hacer unos pequeños matices, el número 50 contaría a modo de homenaje con el dibujo en algunas viñetas concretas de autores como Gene Colan, John Romita Sr, Joe Quesada, Klaus Janson o David Mack, todos importantes en la carrera del cuernecitos por un motivo u otro, por otro lado el número 65 al coincidir con el 40 aniversario del personaje, contó con más páginas de lo habitual y solo tuvo el dibujo de Maleev en la páginas finales, siendo el resto del comic realizado por una pléyade de artistas invitados del talento de Michael Golden (Doctor Extraño), Phil Hester (Green Arrow), Chris Bachalo (Patrulla X)o Greg Horn (Elektra), además la portada sería la única de toda la etapa que no contó con la excelente labor de Maleev, siendo realizado por Greg Land (Ultimate Fantastic Four), en un trabajo interesante pero inferior al habitual de Maleev sin duda uno de los mejores portadistas de panaroma USA, por otra parte y por último señalar que los números 51 al 55 corresponden a la saga de David Mack, “Eco”, concebida para dar al dúo Bendis/Maleev un descanso y que ya hablamos en su momento.

Entrando ya en materia y como es habitual en el caso de Bendis, esta etapa se estructuro en cuatro grandes ciclos arguméntales muy ligados entre si el primero de los cuales titulado “Bajos fondos” se publico a lo largo de los números 41 al 45, la saga vuelve a tener claros ecos de la etapa de Chichester en la colección y explora la situación de los bajos fondos neoyorquinos tras la caída de Kingpin, el Búho con la ayuda de antiguos abogados de Fisk se ha hecho con el control de la situación y se dedica a comercializar una droga de diseño llamada HCM (Hormona de Crecimiento Mutante), que permite a quien la toma obtener poderes temporalmente, la trama central aunque interesante se desarrolla de manera previsible, y el Búho pese a los consejos de sus abogados cae victima de su propia sed de sangre y es derrotado por DD y detenido por la policía (es destacable en todo caso la diferencia casi radical existente entre el Búho que nos presenta Bendis y en el que Millar nos muestra en MK: Spiderman, con personalidades y formas de actuar radicalmente opuestas), lo más interesante de la saga es sin duda los aspectos secundarios de la misma, referidos sobre todo al desarrollo de la lucha por de Matt por recuperar su vida bruscamente interrumpidos por el brutal asesinato de Mr. Rosenthal propietario del Globe, periódico que desvelló la identidad de DD, y que complica todavía más un asunto ya de por si complejo, o a la aparición de un más que interesante personaje femenino nuevo, Milla Donovan, invidente a la que Matt salva la vida en su identidad de DD, y con la que inicia una relación llamada a adquirir gran protagonismo, Milla resulta en manos de Bendis un gran personaje que enseguida sabe ganarse el cariño del lector y que incluso se antoja como la pareja ideal para Matt tras la muerte de Karen, destacable es también en esta saga el “combate” dialéctico entre Matt y Luke Cage, muy bien llevado por Bendis y con unos diálogos brillantes en los que Matt se ve reflejado en el espejo, para poder salvar su modo de vida esta mintiendo y limitando demasiado sus labor como Daredevil, perjudicando con ello a la gente que ha jurado defender, la conversación tendrá su peso en Matt cuando en la próxima saga decida dar un paso adelante casi definitivo.

El siguiente arco argumental titulado “Implacable comprende los números 46 al 50, y es para el que esto escribe uno de los puntos culminantes de la etapa Bendis/Maleev, Kingpin esta de vuelta dispuesto a reclamar lo que es suyo y en su empeño no duda en hacer de todo para mantener ocupado a su rival, desde matar a Rosenthal, hasta liberar a María Tifoidea o contratar a Bullseye, Fisk lanza todo lo que tiene y más contra un DD que no solo sale victorioso de la ordalía si no que ataca y derrota directamente al propio Fisk, desenmascarándose ante sus esbirros y autoproclamandose rey de la Cocina del Infierno, desde ese momento no consentirá un solo crimen en el barrio al que ha dedicado media vida, desde ese momento todo habitante de la Cocina queda bajo su protección directa y quien haga algo responderá ante el, no habrá más Kingpins, no lo consentirá, será implacable, se acabaron los juegos y las medias tintas.

Un paso adelante en toda regla de imprevisibles consecuencias, para llegar a todo esto la saga cuenta con momentos realmente fascinantes como el brutal combate entre DD y Bullseye, donde DD derrota y humilla totalmente al asesino de las dos mujeres que más a amado en su vida, la lucha con una recuperada María Tifoidea (aunque no es excesivamente bien tratada por Bendis) o el combate definitivo entre Fisk y DD, dibujado por toda una serie de artistas en su mayoría historia viva del cuernecitos, todo esto además acompañado por un regreso estremecedor de Fisk regreso que ya se apuntaba en el anterior arco donde Fisk acaba con Silke (al que no se había vuelto a ver desde los primeros números) con sus propias manos o con Mr Rosenthal, a lo largo de Implacable, el antiguo del rey del crimen, recuperado de sus heridas y de nuevo en posesión de la vista tras una extraña operación de reconstrucción, tomara represalias contra todo aquel que le traiciono, incluyendo a su antigua mano derecha que en su momento ayudo a su esposa (desaparecida) a matar a su hijo y a deshacer su imperio, los cuidadosos planes de Fisk sin embargo se vienen abajo ante un DD inconmensurable y más terrorífico que nunca, a lo largo de la saga se explica por que Fisk nunca volvió a usar como arma la identidad de DD, “sabía que lo superarías, por eso nunca lo hice yo, sabía que la amenaza era más fuerte que el hecho, sabía que le darías la vuelta que lo negarías por pura fuerza de voluntad”, y también se explica por que los villanos no han asediado su casa y su vida “te temen, te temen de verdad, tu no eres como Spiderman”, una saga redonda que es de lo mejorcito de una ya de por si brillante etapa.

Las repercusiones de todo esto se dejaran traslucir en el siguiente arco argumental, titulado más que adecuadamente “El rey de la Cocina del Infierno” y desarrollado entre los números 56 a 60 la acción se sitúa un año después del anterior ciclo argumental, y se inicia con una conversación entre Milla y Ben Urich en una cafetería, conversación a lo largo de la cual nos enteramos de algunos detalles de lo acontecido en ese año, tras su declaración de intenciones DD inicio una rápida, espectacular y brutal campaña por los bajos fondos de la Cocina, dejando esta casi limpia de cualquier tipo de actividad criminal, tras esto y habiendo ganado el juicio contra el Globe, DD desaparece casi de escena y Matt invierte los cientos de millones obtenidos como indemnización en el barrio convirtiéndolo en un lugar completamente distinto, había salvado su barrio, estaba completo, sin embargo las cosas empiezan pronto a torcerse.

Primero varios superhéroes de civiles y en Central Park le recriminan su actitud, su labor en la Cocina solo ha llevado el crimen a otras zonas de la ciudad, además Matt ha cruzado una línea muy peligrosa que deja a toda la comunidad heroica en una situación muy comprometida, y lo ha hecho sin contar con nadie, a partir de ahora tendrá que rectificar o estar solo, Matt rechaza las acusaciones y se marcha airado, solo para descubrir que los sus compañeros pueden tener razón, la Yakuza aprovechando lo que ellos creen una situación de vacío de poder en la Cocina y atacan el barrio para hacerse con su control, así y aunque en primer envite son derrotados por DD.

La situación sin embargo, esta lejos de acabar, tras el combate DD acaba muy malherido, y desaparece, y es cuando Milla pide ayuda a Ben para encontrarlo a la par que le confiesa haberse casado con Matt casi en secreto, un Ben al que Matt había apartado de su vida para según él protegerlo y evitar que tuviese que mentir por él, así Ben inicia su búsqueda y tras un inocente cometario de Foggy llega a la conclusión de que Matt lleva comportándose de manera tan extraña en los últimos tiempos (autoproclamandose rey, casándose en secreto, aislándose la comunidad superheroica etc) por que es victima de una crisis nerviosa no superada tras la muerte de Karen, cuando tras encontrarlo en manos de la “enfermera de noche” (un interesante concepto de Bendis, según el cual una enfermera simpatizante de los héroes lleva años ayudándoles a recuperarse de sus heridas en las más estricta intimidad) le espeta esto a Matt y este se muestra incapaz de negarlo; es destacable aquí el interesante giro que Bendis introduce al asunto, y es que la muerte de Karen parecía en su momento haber pasado casi desapercibida, siendo sus repercusiones más bien escasas, lo cual era un tremendo error ante la innegable importancia de Karen en la vida de Matt, equiparable o incluso superior a la de Elektra, con esto Bendis cierra un circulo y hace a Matt asumir una muerte que por fin tiene las repercusiones que se merece un personaje de la importancia de Karen.

Siendo consciente de que todo esto es más que probable, Matt reflexiona asume que lo dicho por Ben y pide ayuda a Luke para salir del pozo, el cual se muestra más que dispuesto a prestársela, primero ayudándole a derrotar definitivamente a la Yakuza (junto a Spiderman y a Puño de Hierro) y luego prometiéndole apoyo para salir del atolladero donde esta, la saga culmina con Matt incapaz de negar ante Milla la posibilidad de una crisis nerviosa por lo de Karen, lo que acaba con Milla huyendo de su lado convencida de que su matrimonio ha sido una farsa orquestada por un hombre inestable mentalmente tras la muerte ante sus narices del amor de su vida.

El último ciclo argumental de hoy se titula de forma harto significativa “Viuda”, y supone una especie de pausa con respecto a la trama central de la etapa, a ese nivel destacara sobre todo la petición de nulidad matrimonial de Milla, que Matt pese a amarla de todo corazón (o por ello precisamente) le concede, la trama central de la saga gira entorno al regreso de una Viuda Negra más sexy que nunca en manos de Maleev, en una interesante aunque intrascendente historia de espionaje, con el retorno del primer marido de Tasha de por medio, y la aparición de Madame Hydra o de Puzzle tradicional enemigo del Punisher.

El número 65 único número no perteneciente a una saga de la etapa, supone un especial de más páginas con motivo del 40 aniversario del personaje y es ante todo una muestra de la reacción de los principales héroes del Universo Marvel, ante lo acontecido en la vida de Matt, por sus páginas pasan, Spìderman, Nick Furia, el Capitán América o el Punisher, y supone sobre todo un número de transición y homenaje que se cierra en la últimas páginas ya con Maleev con un avance de lo que será la siguiente saga, La edad de oro.

El Daredevil de Brian Michael Bendis y Alex Maleev II.

Pese a su condición de historia-rió, la estructuración de la etapa Bendis/Maleev en arcos arguméntales facilita bastante su divisón, así pues en pues hoy hablaremos de las tres primeras sagas del dúo.

Empezando como siempre por los créditos, los números comprendidos aqui son los Marvel Knights: Daredevil vol II USA 26-40 (Diciembre 2001-Febrero 2003), 15 números en total, estructurados en tres sagas, la primera “Lugarteniente”, incluye los números 26-31 (Diciembre 2001-Mayo 2002), la segunda “A la vista” cuenta de nuevo con seis partes componiéndose por tanto de los números 32-37 (Junio -Noviembre 2002), ambas están realizadas por el equipo habitual de la etapa Brian Michael Bendis a los guiones, Alex Maleev en el dibujo y Matt Hollingsworth (The inmortal Iron First) al color, no sucederás así sin embargo con la tercera saga “El juicio del siglo”, (números 38-40 de Diciembre de 2002 a Febrero de 2003), saga que no contara con la excelente labor de Maleev (siendo estos, los únicos números de la etapa no dibujados por él, no obstante si se encargara de las portadas, con resultados como siempre geniales), así los dos primeros números estarán dibujados por el argentino Manuel Gutierrez (Punisher), siendo el tercero realizado por el dúo Terry y Rachel Dodson (Wonder Woman), la saga eso si, contó con los guiones de Bendis (y con el color de Hollingsworth), por lo que como tal esta inmersa claramente en la globalidad de la etapa.

Entrando ya en la etapa, lo cierto es que desde el primer momento queda muy claro que Bendis sabe lo que quiere contar y a donde quiere ir a parar...tomándose su tiempo para mostrárselo a los demás, en la primera saga “Lugarteniente” no solo se sientan las bases de lo que será toda la etapa, si no que Bendis realiza un más que interesante análisis de la relación existente entre Matt Murdock/Daredevil y Wilson Fisk/ Kingpin, relación marcada por el odio pero también por el respeto mutuo de quienes saben haber encontrado un rival de altura, relación que supone ante todo un duelo de ingenio, prestigio y orgullo, relación que sin embargo sufrirá un importante descalabro tras esta primera saga, saga a lo largo de la cual Bendis además de jugar con su estructuración temporal (rara vez lineal a lo largo de la historia), muestra quien es tanto Matt Murdock (cuya primera aparición en el comic sucede como abogado defendiendo a una familia de una poderosa y corrupta empresa) como Daredevil (en palabras de un policía “ese hombre es lo único que evita que esta ciudad se convierta en un infierno” ), y la situación en la que se encuentra, con problemas cada vez más claros para controlar la violencia cuando se viste de diablo, situación que encontrara explicación en futuras sagas.

De nuevo y como tantas veces ha sucedido en el pasado la vida de Matt Murdock esta a punto de dar un espectacular vuelco, y de nuevo su identidad secreta será en gran medida responsable de tal situación, alguien a puesto precio a su cabeza (no a la DD si no a la de Matt) y este desconoce quien y por que, las pistas apuntan a un Fisk debilitado por la perdida de la visión acaecida a manos de Eco en la saga “Partes de un Hueco”de Mack y Quesada.

Fisk sin embargo que niega saber nada, lo que demuestra como poco a poco va peridiendo el control de su imperio del crimen, y es que es alguien en su organización, desobedeciendo sus ordenes directas quien ha puesto precio a la cabeza de Murdock, con un simple gesto de audacia su imperio de desmorona, el responsable de todo esto es un nuevo jugador Sammy Silke hijo de un importante mafioso de New Jersey ha llegado a New York donde gracias a un desmejorado y casi destrozado Richard Fisk (hijo de Kingpin y antiguo villano conocido como La Rosa) descubre que en realidad Matt Murdock y DD son la misma persona y que Kingpin no solo lo sabe si no que impide a su organización hacer algo al respecto y se niega a compartir la información con las demás familias mafiosas, habiéndose tomado su duelo con Murdock como algo personal, una cuestión de honor.

Silke con la ayuda de Richard, consigue varios aliados contra Kingpin, y en una suerte de “golpe de estado” con ecos del asesinato de Julio Cesar, apuñalan a Kingpin, hasta lo que ellos piensan su muerte, así cuando todo parecía apuntar que el camino que iba a tomar Bendis transcurriría por la senda de la llegada de un nuevo señor del crimen, entra en escena Vanessa Fisk, la cual (en una actitud un tanto extraña en relación con sus anteriores apariciones) y con la ayuda de los fieles que le quedan a Kingpin, trasladan a este (casi moribundo) a Europa, y asesina brutalmente a todos los participantes en la conspiración...incluyendo a su propio hijo que muera a manos de Vanessa, solo Silke consigue escapar entregandose al FBI buscando (y no encontrando) protección, en un intento desesperado por conseguirla Silke revela al FBI que Murdock es en realidad DD, tras esto y pese a que el FBI decide no investigar el asunto uno de sus agentes con problemas económicos vende la historia al Daily Globe, el cual la publica al día siguiente en primera página.

De esta forma finaliza “Lugarteniente” y se inicia “A la vista”, la identidad de Murdock ha sido revelada, y este se encuentra que tanto su casa como su despacho, como en definitiva su vida, se han convertido en un circo mediático, su vida es (por enésima vez) destrozada, y Matt esta ante la disyuntiva de que hacer: si asumirlo y reconocer la verdad con las consecuencias legales y personales que su doble vida como justiciero y abogado conllevan, o negarlo todo en una huida hacía delante tratando de demostrar una falsedad: que el no es en Daredevil.

Mientras toma una de las decisiones más importantes de su vida, Matt contara con el apoyo de varios amigos: Foggy Nelson el cual trata de convencerlo de que renuncie a ser DD, y le hace reflexionar sobre la espiral de violencia a la que se ha visto reducida su vida desde que se puso la mascara y de la que en parte el mismo es responsable, Ben Urich, que negara ante Jameson que DD y Matt sean la misma persona, Peter Parker, que ve como en la vida de su amigo se ha materializado su mayor pesadilla, o de Danny Rand (Iron First) y Luke Cage, que ejercerán la labor de amigos y guardaespaldas, recibirá también la vista de la Viuda Negra y de una turbadora Elektra que de nuevo cae en manos del guionista que después de su creador, Frank Miller, mejor la ha sabido comprender , a esto se añade la visita de Vanessa Fisk, la cual le anuncia que ha desmantelado y vendido el imperio de su marido y que en un gesto de buena voluntad le dice quien fue el agente del FBI que desvelo su identidad, al final, Matt decide tirar hacía delante y negarlo todo con todas sus fuerzas, demandara al Globe y hará todo lo posible para demostrar una inocencia que no es tal, ante un Rosethal (propietario del Globe) que tampoco se muestra dispuesto a rendirse.

De esta forma se sientan las bases de lo que será la etapa Bendis/Maleev, la identidad de Daredevil comprometida, New York sin rey del crimen blanco fácil para cualquiera que pretenda el poder, y un DD desbordado por todos los lados y que sin embargo siendo fiel a si mismo nunca se rendirá.

Bendis ha necesitado 12 números para marcar la dirección de lo que quiere contar, sin duda son demasiados y si a esto se le une el tratamiento cuando menos cuestionable de personajes como Richard Fisk o Vanesa Fisk con formas y maneras de actuar (en especial en el caso de Vanessa, ya que el de Richard es fácilmente justificable) muy diferentes a como hasta ahora lo habían hecho estos personajes, o que el tema tanto de la identidad secreta con el de la caída de Kingpin ya habían sido tratado en al etapa Chichester, uno entiende las criticas a esta etapa, sin embargo y pese a ello, Bendis ha conseguido captar no solo la esencia del personaje, si no que ha sabido dar mucha más fuerza e importancia a ideas ya usadas, no ha tenido miedo de jugar al limite y al contrario que Chichester ha optado por no hacer trampas, ha sentado las bases de una etapa que no solo se antojaba ya desde el inicio como esperanzadora si que además mejorara con cada nueva saga, alcanzando cotas de calidad elevadísimas.

Queda todavía hablar de la tercera saga: “El juicio del siglo” cuyo engañoso titulo puede hacer creer que se trata del juicio de Matt contra el Globe, cuando en realidad es un juicio a toda la comunidad superheroica, representada por Héctor Ayala el Tigre Blanco, personaje surgido del Spiderman de los 70 y que acusado en falso del asesinato de un policía cuenta con la defensa de un Matt al principio receloso ya que no considera que en su situación deba defender un caso así, sin embargo y pese a las abrumadoras pruebas a favor de la inocencia de Héctor, este es condenado y finalmente ejecutado por al policía cuando trataba de huir.

La saga en si y aunque no son números fill-in, se aparta bastante de lo que venía siendo (y lo que será) la etapa, y es que la ausencia de Maleev, se dejara sentir y mucho ya que ni el trabajo de Gutiérrez ni el de los Dodson llegara a las suela de los zapatos al del búlgaro, sobre por unos estilos casi diametralmente opuestos, lo que contribuirá a aumentar la sensación de saga de transición, en la que muchos de los defectos y pocas de las virtudes de Bendis saldrán a la luz, saga en todo caso interesante, pero que desentona en la globalidad de la etapa, y que supone un leve intermedio en lo que esta por venir.

El Daredevil de Brian Michael Bendis y Alex Maleev I.

Después de un inicio caracterizado por la sucesión de sagas cortas, por fin llego al Daredevil bajo el sello Marvel Knights un equipo estable para protagonizar una etapa que más de uno ha llegado a poner por encima de la de Miller en lo que a calidad se refiere, no llegare yo a esos extremos, pero al igual que en la etapa de este o en la de Nocenti, antes de entrar en materia propiamente dicha, toca realizar una reflexión global de la etapa en si.

Empezando con los “títulos de crédito” globales de la etapa, esta se desarrolla desde el Marvel Knights: Daredevil volumen II 26 USA hasta el 81 (Diciembre de 2001 a Marzo de 2006), y cuenta con la interrupción a la altura de los números 51-55 (Noviembre 2003- Febrero 2004) del arco de David Mack concebido para dar descanso a los autores, Bendis será el encargado de guionizar toda la etapa, mientras que Maleev se encarga de los lápices y portadas (magnificas por otra parte) de todos los números excepto de los comprendidos entre el 38 y el 40 (Diciembre 2002-Febrero 2003) dibujados y entintados los dos primeros por el argentino Manuel Gutiérrez (Punisher) y el tercero por la pareja formada por Terry y Rachel Dodson (Spiderman/Gata Negra: El Mal que hacen los hombres), aun así Maleev se ocupa de las portadas de los tres números,

El dúo formado por Bendis y Maleev es sin duda uno de los más prolíficos de la historia de Daredevil, Bendis de por si es el guionista que más tiempo ha estado hasta el momento con el personaje (55 números), mientras que Maleev con 48 números es el segundo que más números ha dibujado para la serie (solo superado por el casi centenar del mítico Gene Colan), además su colaboración es la más larga que un mismo equipo creativo ha tenido en la colección, por lo tanto estamos ante una etapa clave en la historia del hombre sin miedo y que sin duda a supuesto un antes y un después para el personaje.

Habiendo realizado ya con motivo del post dedicado al DD de Bendis y Mack, una breve biografía del primero le toca ahora el turno a Alex Maleev, excepcional dibujante de origen búlgaro, cuya carrera en el mundo del comic USA ha estado ligada casi en exclusiva a Bendis, y es que tras su labor en Batman, durante la saga Tierra de Nadie, su trabajos con Bendis han sido continuos, primero en Sam and Twich para Image, luego en Daredevil, y tras el fin de su etapa en el cuernecitos han seguido colaborando en el especial de los Illuminaty, en la miniserie de los mismos, en un número de los New Avengers o en Spiderwoman, su estilo foto-realita y a la vez deudor en cierta medida del de Sienkiewicz y Mignola se ha caracterizado durante su etapa en DD por gran dominio de la narrativa y la compsición de página, lo que unido a su impecable dominio de las luces y las sombras han convertido a Maleev en artista nacido para dibujar la serie.

Entrando ya en la etapa en si, lo cierto es que a pesar de estar estructurada en varios arcos arguméntales (sin duda para facilitar su posterior recopilación en tomo), si algo a caracterizado al DD de Bendis y Maleev, ha sido su condición de historia-rió, una historia que fluye desde sus mismo inicios, y cuyo planteamiento inicial se va desarrollando a lo largo de los diferentes arcos.

La idea de la que parte Bendis no es en si nada original, y se muestra en un principio extremadamente deudora de la etapa Chichester en el cuernecitos, un nuevo jugador aparece en la ciudad dispuesto a tomar el lugar de Fisk en su imperio del crimen (aquí se observan ecos de La Caida de Kinping de Chichester/Weeks), tal situación termina como no podía ser de otra forma implicando a un Daredevil, que ve su identidad secreta comprometida cuando en la portada de un importante periódico neoyorquino se desvele que DD y Matt son la misma persona (planteamiento similar al usado en Caída de Paraíso por Chichester/McDaniel), a partir de este momento se estructura toda la etapa con un Matt, tratando de demostrar que no es DD mientras que su mundo comienza a derrumbarse.

A pesar de que la idea en si no es original, si lo es el desarrollo de la misma, y es que Bendis decide no hacer trampas, y asume la revelación de la identidad del héroe con todas sus consecuencias, de esta forma se distancia y supera con creces al etapa de Chichester que resolvió el tema de la identidad secreta de forma tramposa (Matt finge su propia muerte), y que no profundizó en absoluto en un tema que Bendis ha demostrado que puede dar muchísimo de si.

A lo largo de toda la etapa, Matt tendrá que hacer frente a una serie de situaciones que le desbordaran por completo, pero antes las que nunca se rendirá, demostrando así Bendis, que si bien no domina a la perfección la continuidad del personaje (a lo largo de la etapa habrá varios errores al respecto), si conoce y comprende quien es Matt Murdock, y como actuarían ante situación así, de la mano de Bendis y Maleev, Daredevil da un paso adelante, asumiendo su rol como protector de la Cocina del Infierno hasta sus ultimas consecuencias, la etapa alcanza cotas elevadísimas de calidad al medida que la trama avanza (lenta pero segura), y culmina en una brillante y lógica resolución.

Atrás quedan casi 50 números de colaboración, en los que Matt ve su vida destruida el verse comprometida si identidad secreta, se autoproclama “Kingpin” de la Cocina del Infierno, o asume por fin la muerte de Karen (que parecía que había muerto y nadie se había enterado), una etapa maravillosa, que se sitúa entre las mejores del personaje, y que asume y desarrolla el legado de Miller (sin limitarse a emularlo como hizo Chichester) como probablemente nadie había hecho antes.

Sin embargo y pese a todo esto, hay toda una serie de sombras que deslucen la etapa y que le impiden situarse por encima de la de Miller o de la de Nocenti/Romita Jr, y es que la lentitud y la morosidad habitual en Bendis, se hacen muy patentes en un Daredevil, que no parece concebido para el formato de garpa mensual (formato que por otra parte Bendis ha dado siempre muestras de no manejar en absoluto), lo que Bendis cuenta en 51 números, se podía haber contado en 30 y aun así sobrarían comics, esto unido al manejo erróneo de la continuidad (la saga La edad de oro es un paradigma el respecto) o al uso discutible de algunos personajes si se evalúa su trayectoria anterior (la mujer y el hijo de Fisk por ejemplo), hacen que si bien la etapa Bendis/Maleev, sea de sobresaliente no llegue a la matricula de honor que si alcanzan las dos etapas antes mencionadas, sin embargo solo el que se pueda comparar sin demasiado temor con esos comics demuestra la calidad de un comics que hicirón historia.