El Daredevil de Jim Shooter, Roger McKenzie y otros

Después de la etapa de Wolfman y Brown y antes de la llegada de Frank Miller a la colección, Jim Shooter y Roger McKenzie (con un elevado número de dibujantes) reguieron los destinos del cuernecitos del Daredevil 144 USA (Abril de 1977) hasta el Daredevil 158 USA (Mayo de 1979), una de la etapas más duras, comercialmente hablando, del personaje, en la que la temida bimestralidad, paso previo a la cancelación, llego la personaje.

Tras el final de la estancia de Marv Wolfman al frente de los guiones de DD el personaje había quedado tocado y es que si bien el cuernecitos nunca había sido un superventas, siempre mantuvo un nivel lo suficientemente estable como para no ver en peligro su continuidad, sin embargo tras la marcha de Bob Brown al frente de los lápices de la series esta perdió toda estabilidad en lo que a dibujo se refiere, lo que además de desconcertar al lector con el continuo baile de dibujantes, pareció descentrar también a un Wolfman que había iniciado su andadura en la serie de forma magnifica, pero que en sus últimos números pareció perder el rumbo, de esta forma cuando Wolfman dejo la serie en el número 143, esta estaba ya bastante tocada.

Su sustituto no fue otro que Jim Shooter a punto ya entonces de convertirse en Editor Jefe de la casa, Shooter es sin duda uno de los personajes más influyentes y polémicos de la historia de Marvel, responsable editorial de una de las etapas más brillantes de la historia de la Casa de las Ideas, su fuerte personalidad le llevo a enfrentarse a un gran número de artistas “hot” (termino que entonces no existia como tal, pero nos entendemos, vaya) de los 80, provocando en muchos casos que se estos se marcharan de Marvel, tras el fracaso económico que supuso el experimento del “Nuevo Universo” fue despedido de Marvel a la altura de 1987. En su faceta de guionista destaco por su gran labor al frente de Los Vengadores (por encima de todo La Saga de Korvac y La Trilogía de Nefaria donde ya muestra su interés en personajes superpoderosos) y sobre todo fue conocido por las primeras Secret Wars (que tuvieron una segunda parte mucho más lamentable también escritas por él) que supuso todo un hito en la historia de Marvel, no por la calidad de la obra, siempre muy discutida, si por el brutal éxito económico.

Su labor al frente de DD abarco desde el Daredevil 144 (Abril de 1977) hasta el Daredevil 151 (marzo de 1978), a lo largo de su etapa contó con la colaboración de diversos guionistas así en el 145 fue Gerry Conway quien colaboraría con él, en el 148 sería el dibujante Gil Kane quien le ayudaría en el argumento del comic, colaboración que repetirá con la ayuda además del próximo guionista, Roger McKenzie en su ultimo número en la serie el 151, destacar también que seria durante su corta estancia en la serie cuando DD perdía su periodicidad mensual en concreto en el 148 (Septiembre de 1977).

Su estancia en DD fue corta pero intensa con elementos que después aprovecharía Miller; a lo largo de estos números serán muchos los villanos clásicos a los que se enfrente DD, así en su primer número el rival será el Hombre Toro, en su segundo número será el Búho quien ataque a Daredevil en una historia en la que el villano parece caer a su muerte y en la que se nos cuenta como el suero que toma para obtener sus poderes había degenerado y casi le deja invalido (este elemento seía retomado años después en la serie), el 146 USA tiene una importancia capital y es que esta historia supone el regreso de Bullseye que harto de derrotas desafía a Daredevil a un combate que será televisado, el combate supone una nueva y humillante derrota de Bullseye ante los ojos de todo el mundo y el villano ya no muy sano mentalmente, termina por desquiciarse ante la humillación algo que Miller sabrá aprovecharen su etapa convirtiéndose este combate en un punto seminal en la relación entre el héroe y el villano y retomándolo en forma de recuerdo varia veces a lo largo de su etapa e incluso en la novela gráfica Elektra Lives Again, muchos años después.

A partir de este momento y a lo largo de los siguientes números se inicia una trama que también tendrá sus repercusiones despues, la trama esta relacionada con la Industrias Glenn propiedad del padre de Heather pareja sentimental de Matt. Todo se inicia con la resolución del secuestro de la novia de Foggy, Debbie Harris, (relación que con sus altos y sus bajos se retomaría en estos números), el principal sospechoso del secuestro así como de contratar a Bullesye, es el padre de Heather Maxwell Glennn, al final se descubre que quien está detrás de todo no es otro que Killgrave, el Hombre Púrpura (que pretende hacerse con el control de Industrias Glenn al igual que de otras empresas), pero Matt no puede demostrarlo y el padre de Heather es detenido, lo que repercute de forma negativa en la relación entre Matt y Heather, Matt intentar entonces defender a Maxwell lo que le llevara a enfrentarse con Foggy pues este no entiende como Matt defiende al secuestrador de su novia, sin que Matt pueda decirle la verdad sin poner en peligro su identidad secreta, a lo largo de la saga aparecerán distintos personajes clásicos como Rondador de la Muerte o de nuevo cuño como el Paladín (150 Enero del 1978) un mercenario de buen corazón que al igual que otros personajes como el Torpedo parecía destinado a ser un personaje secundario recurrente de la serie, pero al final no fue así apareciendo en otras series sobre todo en Spiderman. La trama se resuelve con el suicidio de Maxwell Glenn incapaz de soportar su situación antes de que Matt pueda demostrar su inocencia , a lo largo de la historia Heather descubre la identidad de Matt, lo que lleva a esta abandonar a Matt ya que es fue el como Daredevil quien en principio detuvo a su padre, Matt llega entonces a estar a punto de dejar su carrera de superhéroe, pero finalmente se da cuenta (tras salvar la vida de varias personas) que continua siendo necesario y se dispone a buscar a Heather para reconciliarse.

De esta forma y con alguna cabo suelto (que sería resuelto por su sucesor Roger McKenzie) termina la etapa de Shooter al frente de DD, esta etapa contó con varios dibujantes destacando de entre todos ellos el genial y legendario Gil Kane autor de los números 146-148 y 151, es relevante señalar la presencia a los lápices de uno de los grandes de la Distinguida Competencia en los números 149 y 150, ni más ni menos que Carmine Infantino uno de los responsables de la Silver Age con el renacimiento de Flash, que sin embargo en estos momentos no atravesaba por sus mejores días. La etapa en general es buena, brillante por momentos, pero carece tanto de estabilidad artistica como de proyección al ser tan breve, en todo caso estos apenas si siete números son una muestra de lo que podía dar de si la colección y el personaje central.

Su sucesor, Roger McKenzie sigue el camino trazado por Shooter, con historias bastante interesantes que cierran los cabos sueltos de este; McKenzie, más conocido por colaborar con Miller que por otra cosa destaca por sus etapas más bien breves en personajes como el Capitán América o Hulk.

La etapa de McKenzie se inicia demostrando la inocencia de Maxwell ante los ojos de una Heather a la que DD rescata de un nuevo secuestro protagonizado por un Killgrave que recurre sin éxito a alguno de los grandes enemigos de DD para detenerle (como pueden ser Cobra, Mr Hyde, el Bufón o el Gladiador) finalmente y con la ayuda de el Paladín, el Hombre Púrpura es derrotado y parece caer hasta su muerte (algo que evidentemente no será así), además y por otro lado también se restablecen las relaciones entre Matt y Foggy al arreglar este su situación con Debbie con quien se promete, todo esto se desarrolla entre los números 152-154 , números donde Roger McKenzie cuenta con colaboradores de lujo ya que Carmine Infantino repite en el primero y Colan regresa para dibujar los otros dos.

Partir de aquí McKenzie tendrá más libertad para desarrollar sus propios argumentos y tras un número de dibujado por Frank Robbins (155, en el cual se sientan las base de la nueva saga con la incorporación de un nuevo personaje secundario a la serie la secretaria Becky Blake que también tendrá su momento de gloria con Miller), los dos siguiente (156 y 157) supondrán los últimos números Gene Colan en la serie en mucho tiempo. La trama gira en torno a un villano recurrente en los últimos números el Rondador de la Muerte deseoso de vengarse de Daredevil, el cual dominado por el villano ataca a Los Vengadores siendo derrotado, el ataque supone un reencuentro con Tasha que salva la vida de nuestro entrañable cuernecitos del letal toque de la muerte del Rondador; tras esto y ya en su despacho Matt es atacado y secuestrado por los Ani-hombres, lacayos del Rondador sin que Tasha pueda impedirlo, y así llegamos al número 158 que cierra la trama donde el Rondador de la Muerte desvela su origen como un antiguo enemigo de DD, el Exterminador procedente del número 41 de la colección al que Matt derroto tras destruir su rayo de desplazamiento temporal durante una explosión en la que el propio Exterminador se ve atrapado, consiguiendo volver del flujo temporal ansioso por vengarse de un Daredevil del que conoce su identidad y culpa de sus males, siendo finalmente derrotado y muerto (sin que Matt pueda evitarlo) usando DD sus propios poderes en su contra.

Sin embargo si este número ha pasado a la historia no solo del personaje sino del comic americano, se debe a que es el primero dibujado por Frank Miller en la serie, un hombre destinado a cambiar para siempre al personaje y convertirse en uno de los autores más grandes de la historia del comic. Su llegada es anunciada a bombo y platillo en el propio número con un no muy habitual, “Cada cierto tiempo un nuevo artista realmente grande explota en la escena Marvel como una granada; rumoroso Roger McKenzie.; colosal Klaus Jansosn y Geor Roussos, predicen con total confianza que el recién llegado; desmadejado Frank Miller, es uno de esos artistas”, que versan los títulos de crédito del número en cuestión, y es que Marvel es consciente de tener algo grande entre manos y no tardara en dar plenos poderes a Miller en la serie.

El Daredevil de Tony Isabella, Marv Wolfman, Bob Brown y otros.

Entre los números 118 USA (Febrero del 75) y 143 (Marzo de 1977), fueron fundamental mente dos los guionistas trabajaron con el cuernecitos, destacando sobre todo Marv Wolfman el cual se ocupo de la serie durante 20 números.

La etapa tras un número de transición (el 118) a cargo de Gerry Conway y Don Heck, en el que Daredevil se enfrenta al Amo de la Pista y su Circo del Crimen, se inicia con Tony Isabella a los guiones y Bob Brown a los lápices, los cuales a lo largo de cuatro números (120 a 123) en una saga conocida como Foggy Nelson, agente de S.H.I.E.L.D, firman una de las aventuras más recordadas y entretenidas de DD premiller.

Tony Isabella fue un prolífico guionista de los años 70 que aunque no escribió grandes etapas en ninguna serie si colaboro además de Daredevil en colecciones como el Capitan América o Power Man donde desarrollo un importante papel, por su parte Brown seguía al frente de los lápices de DD sin poder superar el recuerdo de Colan, pero demostrando ser un dibujante cumplidor.

La trama de la saga gira entorno a las maquinaciones de Hydra (grupo terrorista internacional rival habitual de S.H.I.E.L.D y de Nick Furia en concreto y que se ha enfrentado a prácticamente todo el Universo Marvel desde el Capitán América hasta Lobezno), y estando Hydra de por medio no podía faltar Nick Furia y S.H.I.E.L.D, destaca también la aparición de la Viuda Negra con quien Matt acaba de romper, pero con la que conserva una buena relación, la aventura se inicia con un ataque de Hydra (por medio de un agente con superpoderes el Jaguar) a Nelson (que no olvidemos es fiscal de distrito todavía) con el objetivo de secuéstralo, sin embargo DD y Tasha consiguen salvarlo llegando Furia y S.H.I.E.L.D poco después alertados por la presencia de Hydra, el primer número de la saga termina con una increíble propuesta; Furia pide a Nelson que se una a S.H.I.E.L.D, el motivo de esa solicitud se debe a que por las modificaciones en el organigrama de S.H.I.E.L.D necesitan un experto en derecho y Foggy es el elegido, mientras esto sucede, Hydra continua intentando secuestrar a Foggy y al final del segundo número lo consigue (con la intervención de un nuevo agente con superpoderes el Temerario), de esta forma a lo largo del tercer número de la saga se inicia con los denodados intentos de Matt y Tasha por rescatar a Foggy (y como el roce hace el cariño su relación parece que se encamina a ser retomada), lo cual le lleva a enfrentarse a varios miembros superpoderos de Hydra, como son de nuevo el Jaguar y Ala Negra (antiguo miembro del Circo del Crimen), el número termina con la aparente derrota de DD a manos de Ala Negra, y con el desenmascaramiento del nuevo líder supremo de Hydra, ni más ni menos que Cabello de Plata mafioso relacionado con la Magia (organización internacional criminal relacionada con la mafia) y viejo enemigo de Spiderman, en el cuarto y ultimo número de la saga se resuelve la trama donde se revela que Cabello de Plata ha conseguido rejuvenecerse (tras los sucesos de Amazing Spider-man 75 USA donde su afán por rejuvenecerse le lleva a un estado protozoico del que consigue salir gracias a la propia formula de rejuvenecimiento como se explica a lo largo del número) y que Ala Negra es su hijo, DD y Tasha han sido derrotados y están prisioneros pero el valor de Foggy que consigue escapar brevemente y liberar a sus amigos unido el asalto de S.H.I.E.L.D al cuartel general de Hydra (lo que sirve para presentar un nuevo villano el Taladrador al que DD derrota), cambia las tornas y de esta forma rodeado y vencido Cabello de Plata decide escapar a su captura lo que consigue con la ayuda de hijo, la historia termina con un Foggy Nelson que después de todo lo que ha vivido rechaza unirse a S.H.I.E.L.D.

El número siguiente el 124 USA supone la llegada a la serie de Marv Wolfman en este caso ayudado en los guiones por Len Wein y supone en su primeras paginas una especie de epilogo a la saga anterior y es que si a lo largo de ella se había insinuado la posible vuelta de Matt y Tasha como pareja, en este número se deja claro que no va a ser así, ya que aunque ambos reconocen quererse, Tasha quiere marcharse para “encontrase a si misma”. Por lo demás el número supone la presentación de Cabeza de Cobre (en una saga que durar este número y el siguiente), autoproclamado héroe que no duda en matar a los presuntos “villanos” incluso por delitos tales como robar un bolso, el personaje homenaje a los pulps (de hecho sale de ellos ya que es un personaje de comic dentro del comic, metacomic ya a finales de los 70) se dedica a asesinar a los creadores del antiguo comic basado en el personaje aduciendo que se han enriquecido a su costa, al final DD descubre que Cabeza de Cobre es en realidad el hijo del modelo que posaba para las portadas del comic original y que este había enloquecido tras la cancelación de la serie creyendo realmente ser Cabeza de Cobre realmente, locura que había traspasado a su hijo, finalmente DD consigue vencerle ante la tumba de su padre. En estos números se sientan las bases además de otro importante argumento de la era Wolfman, en la reelección a fiscal del distrito Foggy tendrá un duro rival, Blake Tower que en principio parece ocultar algo turbio.

Wolfman es sin duda uno de los guionistas más destacados de la historia del comic de superhéroes, conocido sobre todo por su labor en la Distinguida Competencia, al frente de colecciones como Los Nuevos Titanes, Superman o sobre todo Crisis en Tierras Infinitas (saga clave en el universo DC y que cambiaria para siempre su historia), su labor en Marvel fue también destacada, sobre por todo su colaboración con Gene Colan en The Tomb of Drácula donde realizara un trabajo grandioso o por su interesante etapa en Spiderman.

A partir del 126 Wolfman inicia su etapa en solitario (destacar que además de guionista paso a ser editor de la serie, algo muy habitual en la época y que permitía un alto grado de libertad a los guionistas, esto solo cambiaria con la llegada al poder de Shooter que dese un primer momento quiso recuperar el control editorial sobre los comics que salían al mercado, siendo una de las razones por las que Wolfman dejaría Marvel) que abarcara hasta el 143 a los lápices contara en casi toda su etapa con Bob Brown que dibujara de manera ininterrumpida la serie hasta el 135, a partir de ahí serán muchos los dibujantes que se ocupen de DD hasta el final de su etapa, así John Buscema dibujara los números 136-137, John Byrne el 138 (en realidad Byrne estuvo a un paso de covertirse en el dibujante regular de la serie), Sal Buscema los 139-140, volviendo Bob Brown en los números 141-143, contando en el primero con la ayuda de Gil Kane.

Esta irregularidad afecta el final de la etapa y es que hasta entonces Wolfman había realizado una etapa muy interesante, presentado a personajes como Bullseye (Daredevil 131) se trata de un mercenario con puntería en perfecta siendo todo un arma en sus manos y que estaba destinado a ser uno de los grandes villanos de DD de la mano de Frank Miller, o Heather Glenn (Daredevil 126) descarada chica que poco a poco se irá ganando el corazón de Matt, Heather será además hija del dueño de Industrias Glenn lo que creara una interesante trama de cara al futuro, el personaje destinada a ser novia del héroe durante toda la etapa, también jugaría un papel muy importante en la época de Miller, a todo esto se añade que Wolfman restablece el binomio Nelson-Murdock de forma definitiva al ser este derrotado en la elecciones a fiscal por Tower que al final resulta no ser un mal tipo (Daredevil 130), con lo que estatus pre-San Francisco queda casí restaurado.

Durante estos números se retorna brevemente al casi único elemento que había quedado fuera de esta restauración, esto es Karen Page en un crossover con Ghost Rider serie de la que Karen había empezado a ser secundaria (Daredevil 138, Ghot Rider 20), en el crossover además de villanos clásicos de la serie como Rondador de la Muerte (que ya había sido usado antes por Wolfman) se dejara claro que la relación entre Karen y Matt era cosas del pasado y que ambos habían seguido adelante.

A lo largo de su etapa, Wolfman usara villanos clásicos de la serie como el ya mencionado Rondador de la Muerte, el Bufón o el Hombre Toro a la vez que presenta personajes como el Torpedo, identidad que será asumida por dos personas distintas y que enseñará a DD que no todo es lo que parece, pues si en un principio el personaje tiene toda la pinta de ser un villano al final se tornara en un valioso aliado.

En todo caso, el final de la etapa no será sin embargo positivo, ya que tramas absurdas (como una en la que Bullseye derrota a Daredevil y le ata a un tirachinas gigante para matarle) llevan al personaje a momentos muy malos que presagian lo que esta por venir con el descenso de las ventas y su paso más adelante a la bimestralidad antesala de la cancelación, para el recuerdo quedara (además de la creación de Bullseye claro) números de gran calado como el 139, donde DD demuestra su enorme potencial como héroe noir, en un número que sin duda influiría en Miller con un encolerizado DD buscado información en los rincones más oscuros del hampa.

A nivel visual Bob Brown se consolida en los lápices con un trabajo sólido pero de poca personalidad, en este aspecto y jugando a los ¿y si?, hubiera sido curioso ver que hubiera pasado si John Byrne se hubiera convertido en el dibujante regular de la colección, algo que estuvo muy cerca de suceder antes de que el genial artista recibiera el encargo de Los Campeones, y es que esta claro que un artista de tanta calidad, personalidad e influencia (no en ese momento, pero muy pronto la tendría), hubiera cambiado la historia de Daredevil...claro que uno no sabe si para bien o para mal; en fin con todo y como balance global esta etapa es bastante positiva, ya que si bien es cierto que abandona el cariz social que había introducido Gerber, Daredevil recupera en los guiones el carácter más urbano que le ayudará a encontrar su propia voz ya en época de Miller, un Miller que toma muchos elementos de la labor de Wolfman, por algo será.

El Dardevil de Steve Gerber, Bob Brown y otros.

Steve Gerber estuvo al frente de los guiones del cuernecitos desde el número 99 (mayo del 73), hasta el 117 (enero del 75), además colaboro con Gerry Conway en los números 97 y 98 (marzo y abril del 73), y con Chris Claremont en el 116 (enero del 75), precisamente este legendario escritor realizaría el número 102 (agosto del 73 en uno de sus primeros trabajos en Marvel) por lo que el trabajo de Gerber en DD se extendió a lo largo de 20 números en una etapa breve pero importante para el personaje.

Gerber fue uno de los guionistas-tipo de la Marvel de los 70, una Marvel diversificada y que apostó por todo tipo de personajes alejados incluso del habitual genero de superhéroes, de esta forma Gerber fue el creador del corrosivo Howard el Pato, o autor de una de las etapas más interesantes de The Man-Thing, donde sus piruetas narrativas y sus inquietudes políticas de corte progresista se vieron plasmadas, pero además de este tipo de comics más minoritarios (donde también se podría incluir Omega The Unknown) realizo etapas más o menos breves en personajes clásicos de la editorial, como Namor o Marvel Two in One (serie protagonizada por La Cosa de los 4F), desde mediados de los 80 su labor en las editorial mainstrean disminuiría pero aun así lo veríamos tanto en Marvel (She Hulk, Avengers Spotlight o Marvel Comics Presents) como en DC (Superman: Last son of Earth), su importancia rádica tanto en lo atrevido y fresco de sus planteamiento como sobre todo en su influencia, marcando autenticas tendencias a la hora de concebir nuevos enfoques para el comic más meramente comercial.

A nivel argumental esta etapa esta marcada por las complicaciones en la relación entre DD y la Viuda Negra que presagiaran la futura ruptura que se producira en el final de la etapa, algo que se podrá observar también el propio titulo de la serie, y es que el número 107 va a ser el ultimo en el cual figure el Daredevil and the Black Window, ya que a partir de entonces la serie volvió a denominarse Daredevil The Man Without Fear, a esto se añade que Gerber seria el autor que devolvería a DD a su hábitat natural: New York.

Tras finalizar su colaboración con Conway, Gerber inicia su etapa con un interesante crossover, entre Daredevil y Los Vengadores guionizados entonces por Steve Englehart, este crossover se produce en los números 99 de DD y 111 de The Avengers y más interesante que por el crossover en si, ya que la trama centrada en la petición de ayuda de los Vengadores a DD y a Tasha...¡contra Magneto, ni más ni menos! es como poco surrealista, es importante por el reencuentro entre Ojo de Halcón y la Viuda Negra, y los celos y rivalidad que esto despierta en Matt, llegando a producirse un enfrentamiento entre ambos héroes ante una enojada Viuda Negra que se niega a ser tratada como un mero objeto; resuelta la historia con la inevitable victoria de los héroes contra el Señor del Magnetismo (bueno Thor estaba de por medio...), los Vengadores piden a DD y a la Viuda que se les unan, a modo de agradecimiento por su ayuda sin embargo DD rehúsa ya que teme que el estar con tanta gente perjudique y embote sus sentidos, peso a lo cual Tasha si acepta creando un nuevo cisma en la pareja.

A lo largo del siguiente número el histórico número 100, Tasha no hace acto de presencia en todo el número y se centra en una entrevista concedida por DD a un periodista al que no desvela nada de si mismo pero que sirve a través de los pensamientos de Matt para recordar el origen y la motivación del personaje, el número que no tenía más paginas de los habituales (ya que por norma general no era común en aquellos años celebrar este tipo de conmemoraciones con números especiales), termina con un cliffhanger, que presenta a un nuevo villano, Angar el Aullador, responsable de algunas de las “visones”que habían embotado los sentidos del héroe en la ultimas paginas del comic, la trama concluye el número 101 número donde se nos revela el origen de Angar como un hippie desencantado que adquiere poderes gracias a un misteriosa figura y supone también el regreso de Tasha, y la reanudación de la relación, no exenta de nuevo de problemas por que Tasha, está dispuesta a matar al villano para detenerlo, algo que DD no permite consiguiendo escapar Angar al final, en todo caso Angar es un personaje bastante prototipico de lo que fue Gerber, un villano que no lo es tanto y que además de su potencial para la acción superhéroica más pura tiene un marcado caríz social que trata de ir más allá de la mera acción.

El 102 supone un fill-in con Claremont a los guiones y es un enfrentamiento con un villano clásico, el Zancudo, a partir de aquí se suceden una serie de números cargados de acción en los que se ahonda en las diferencias que surgen entre Matt y Tasha por el modo de actuar de cada uno de ellos, destacan a lo largo de estos comics la aparición de diversos personajes invitados como Spiderman, Kraven el Cazador, Dragón Lunar o el Capitán Marvel, a lo largo de la saga compatida con estos últimos reaparecerán muchos villanos como Angar, Ariete o el Mesias Oscuro (villano surgido en los números escritos al alimón por Conway y Gerber, y que en manso de este ya en solitario alcanzará mucho más interes), además de Terrex un superpoderoso villano con capacidad de absorber la energía, y se desvela quien esta detrás de todos estos villanos, será Kerwin J. Broderick, prestigioso abogado de San Francisco y rival de Murdock-Sloan (bufete de Matt y su socio Jack Sloan en la ciudad, al que sin embargo apenas si se le dio relevancia en la etapa de Matt en San Francisco) y que tras conseguir tecnología de Titán, se dedica a crear villanos para quitarse de en medio a Matt y a Tasha únicos superhéroes de San Francisco y hacerse así con el control absoluto de la ciudad, pese a todo DD y La Viuda consiguen derrotar al villano, pero eso sí con la imprescindible ayuda de Dragón Lunar y Marvell.

En los siguientes números se desarrolla una saga en la que Matt, regresa a New York por un atentado sufrido por su amigo Foggy Nelson, lo que de paso, genera nuevas tensiones con Tasha, la cual no esta dispuesta a volver a New York y ayudar a Foggy el hombre responsable de la fiscalia durante el juicio en el que fue acusada de asesinato; una vez en NY, se enfrenta al futuro Thunderbolt, y por entonces aún villano de suegunda, El Escarabajo, todo ello en el número 108, donde además conocemos a la hermana de Foggy, Candence Nelson que ya desde el principio traerá problemas al ser retenida por el FBI por asuntos turbios en su pasado. El asunto de Foggy termina desencadenando una saga, en la que Matt se las verá contra un nuevo grupo de villanos denominados Espectro Negro y que supondrá un crossover con la serie también escrita por Gerber, Marvel Two in One ( Daredevil 109 y MTO 3) donde destaca la aparición de Shanna la diablesa personaje también tratado por Gerber en su propia serie y que resulta ser sobrina del comisario de policía O´Hara), cuyo padre fue asesinado por la organización, la trama concluye en los números 110-112; en el primer comic La Cosa solo aparece en la primeras paginas y ya no saldrá más en la saga, y son DD, La Viuda y Shanna quienes vencen a la malvada organización liderada por el Mandril (cuyo poder le permitía dominar a las mujeres con facilidad creando así un ejercito de ellas) que pretendía expandir el odio por el mundo para derrocar el gobierno de los EEUU, en una visión un tanto extrema y desfigurada del movimiento feminista.

La siguiente línea argumental se prolonga durante tres números y supondrán la aparición de otro de los personajes de Gerber, The Man Thing, así como de un clásico de la colección como el Gladiador, la trama gira en torno al secuestro de Candace por parte del Gladiador, desvelándose los motivos por los que Candance era perseguida por el FBI, ya que durante su tesis doctoral en periodismo descubre una serie de documentos, que relación el ejercito de los EEUU con unos experimentos poco éticos en el campus, los proyectos que consistían en crear hombres que pudiesen respirar aire contaminado y así poder seguir con el crecimiento económico si preocuparse por la naturaleza, el autor de la investigación fue. Ted Sallins que tras experimentar consigo mismo (con el objetivo de crear un nuevo suero del supersoldado) se transformaría en The Man Thing; Candance tenía esos papeles y quería sacarlos a la luz pública, el FBI los quería al igual que el Rondador de la Muerte que fue quien contrato al Gladiador para secuestrar a la hermana de Foggy, este finalmente es derrotado por un DD, que termina por destruir los papeles de Sallins par que no caigan en manos de ninguna potencia, una muestra más de lo pegada que vivia Marvel a una sociedad que en esos años, cada vez se fiaba menos de su gobierno.

La ultima saga de Gerber al frente de DD , supone un nuevo, enfrentamiento con el Buho tal vez el enemigo más relevante de la strip y el regreso de Shanna, pero destaca más por su importancia en el status quo de la serie, ya que la relación entre Tasha y Matt se termina de romper cuando esta rechaza regresar con el a New York. Esto supone una especie de vuelta a los orígenes, con Matt de nuevo en New York con Foggy como socio, y aunque Matt y Tasha se volverían a ver muy pronto, no retomarían su relación como tal, quedando como buenos amigos con “derecho a roce”, vista con la perspectiva que da el tiempo y pese a lo que siempre tiene de negativo este “eterno retorno” tan propio de los superhéroes, lo cierto es que la ruptura de la relación entre Matt y Tasha fue positiva, y es que pese a la innegable química existente entre ambos, el tenerlos siempre juntos suponía un cierto freno en la evolución de ambos personajes, además, la ruptura no impido que se mantuviera una fuerte amistad que tan buenos resultados ha traído con el paso de los años.

Como balance global, la etapa de Gerber al frente de los guiones de Daredevil solo puede ser calificada de positiva y más tras el aburrimiento que supusieron los comics de Conway, Gerber además de manejar con oficio y clarividencia la relación entre Matt y Tasha a la que supo poner fin de manera muy inteligente, integró mucho más al personaje en el Universo Marvel, tanto a traves de pequeños cruces, como a través de personajes invitados y aporto a la colección un cariz social, que sin duda le venia bien a un personaje tan marcadamente urbano y que sin duda por esa vía podría haber encontrado un camino que le permitiera alcanzar su tan ansiada identidad propia, tal vez el problema fundamental de esta etapa estribe en que fuese demasiado corta como para poder llegar a donde parecía que quería ir, en todo caso se agradece el intento.

Estos números serán también importantes por que suponen la marcha de Colan como dibujante regular de la colección, sus geniales lápices todavía acompañaran al hombre sin miedo durante unos números (el 100, el 110 y el 112) pero su presencia ya será escasa, siendo sustituido de forma regular por Bob Brown. En esta etapa además de los dibujos de Colan o Bronw también, participaran más artistas como San Kweskin (99), Rich Blucher (101), o Syd Shores, que realizan un trabajo correcto sin más, destaca también el veterano Don Heck que realiza los números 103-106, quien con tintas sobre todo de Jim Starlin realiza un trabajo cumplidor pero poco más.

Con todo resulta bastante curioso observar como, ahora que por fin DD encontraba un guionista que realmente parecía saber como dotar al personaje de una identidad propia, su principal estandarte hasta el momento, esto es Gene Colan, dejaba la serie, y es que no es que Bob Brown fuera un mal dibujante ni mucho menos, el problema era que Brown, pese a su gran calidad artística, era un dibujante mucho más convencional que Colan, un dibujante típico del género dotado de gran habilidad narrativa con un arte que sin embargo carecía de la personalidad del trabajo de Colan.

Brown todo un veterano ya en esto de los comics, con etapas largas e importantes en personajes de DC como Batman o Los Investigadores de los Desconocido, dibujaba un Daredevil, atlético, fibroso y ágil, un autentico superheroe...que sin embargo estaba lejos de las sombras que, como había demostrado Colan, tan bien le quedaban, y así si con Gerber el personaje empezó a adquirir esa “personalidad literaria” que tanta falta le hacía, con Brown perdió algo de esa “personalidad visual” que hasta ahora había sido sello de identidad, en todo caso, lo que no se puede negar, es que en los 28 números que Brown dibujo DD (107-109, 111, 113-115, 117, 119-123, 125, 126-135, 141-143), este estuvo en buenas manos...aunque un tanto lejos de la calidad que en el aspecto visual la serie había tenido hasta entonces.

El Daredevil de Gerry Conway y Gene Colan.

Con Gene Colan como principal sello de identidad de la colección, los guionistas iban y venían en etapas más o menos largas, la de Gerry Conway fue más larga que la de Thomas pero quedo lejos de la de Stan Lee.

La llegada de Gerry Conway al mundo de los comics no pudo ser más fulgurante y es que este neoyorquino nacido en 1952, demostró un precoz talento que le llevo a escribir con apenas 19 años a escribir algunas de las series más importantes de Marvel durante la década de los 70, de su ingente labor al frente de los guiones de casi todos los personajes importantes de la por entonces todavía Casa de las Ideas, destacan sobre todo dos obras, por un lado su labor en Thor donde permaneció casi 40 números y firmo una etapa calidad bastante discutible pero de importante peso, y sobre todo su Spiderman, donde es uno de los responsables de la muerte de Gwen Stacy, firmando una excepcional etapa al frente del arácnido en la que este dio firmes pasos en el proceso de madurez, en una evolución continua en el personaje lejos del estancamiento que parece presidir su vida comiqueril tras su boda a mediados delos años 80, precisamente en esa década volvería Conway a su personaje fetiche siendo responsable de los guiones de Web of Spiderman y Spectacular Spiderman pero ya nada sería lo mismo firmando guiones más bien mediocres, destacar también su importante labor al frente de personajes clave de la Distinguida Competencia como por ejemplo Batman, la JLA o la excelente Cinder & Ashe con el gran José Luis Garcia López.

En general la obra del autor resulta bastante irregular, con innegables aciertos (Spiderman) y anodinos comics (en Marvel casí todo lo demás), por desgracía su etapa en Daredevil forma parte de estos últimos, Conway estuvo al frente del cuernecitos desde el número 72 (enero de 1971), hasta el número 98 (abril de 1973), un total de 27 números, de los cuales los dos últimos solo contarían con su argumento, ya que los diálogos serian escritos por el llamado a ser su sucesor, Steve Gerber, destacar también el número 79 (agosto del 71) que guioniza en colaboración con Gary Friedrich.

A lo largo de estos 27 números, muchas cosas cambiarían para Daredevil, se produciría la ruptura definitiva con Karen Page que incapaz de soportar la doble identidad de su amado se marcha a Los Ángeles para emprender una carrera como actriz cuyas consecuencias se verían años más tarde en la excepcional Born Again, de esta forma se producía un cambio muy relevante en la strip, ya que desaparecía un personaje secundario fijo que parecía destinada a ser sempiterna novia del héroe demostrando así que las cosas eran muy distintas en Marvel.

El cambio más relevante sin embargo, vendría dado por el la nueva relación que emprendería nuestro héroe, ni más ni menos que con Natasha Romanoff, la Viuda Negra. Aparecida originariamente en Tales Of Suspense 52 (abril de 1964, serie protagonizada por Iron Man), se trataba en origen de una espía rusa destinada a sabotear la labor de Industrias Stark, para lo cual no duda en intentar seducir primero al propio Stark, y después manipular a Ojo de Halcón para que le sirviera en sus intereses; prototipo de mujer fatal y manipuladora de Stan Lee (para el que solo parecía haber dos tipos de mujeres, la mujer-florero o la mujer maipuladora), terminaría redimiéndose por el amor de Ojo de Halcón algo también muy clásico en estos primeros tiempos de Marvel, no hay que olvidar la redención del propio Ojo de Halcón, Mercurio o la Bruja Escarlata y de esta forma “vería la luz”, abandonado a sus “pérfidos” amos comunistas y abrazando los ideales americanos, y es que debemos tener en cuenta el periodo en el que se desarrollan estas historias, en plena Guerra Fría, siendo los comics un medio de propaganda más, en todo caso Tasha sería un personaje importante del Universo Marvel, llegando a colaborar de forma continua con Los Poderosos Vengadores.

El personaje va sufriendo una interesante transformación hasta convertirse en una especie de superespia, mejorando enormemente su imagen visual, gracias a un fantástico (y ceñidísimo) traje diseñado por John Romita Sr., de esta forma se convertiría en un recurrente personaje secundario de muchas series de la casa, cuya presencia era muy agradecida por los fans, en función de su enorme carisma y fuerza, convirtiéndose de paso en una rompecorazones del mundo superheroico, manteniendo relaciones más o menos intimas con diversos héroes como Ojo de Halcón, Iron Man o Hércules.

Sería sin embargo su relación con Daredevil la más larga y la que más marco al personaje, no en vano compartió cartel con el héroe de rojo desde el número 92 (octubre de 1972) hasta el 108 (marzo de 1974), ya que la serie de este paso a llamarse Daredevil and the Black Window, la relación también traería como consecuencia un cambio de ambientación para la strip, y es que Daredevil abandona New York, y se traslada a San Francisco, tratando de olvidar a Karen; si hoy en día consideramos a Daredevil más neoyorquino que el Empire State Bulding, y sería impensable una “mudanza” a otra ciudad, lo cierto es que la cosa no era tan así en los años pre-Miller, y es que la falta de definición del personaje continuaba presente, haciendo que a nadie le extrañase que se fuera de la ciudad, esto que tuvo una clara explicación comercial, tanto en la fuerza del movimiento feminista de los 70 (de ahí en gran parte al presencia de la Viuda en el titulo), como por el intento de dar una dirección nueva a una serie que no iba muy bien de ventas, dio lugar a situaciones curiosas y no explicadas, ya que a nadie pareció llamar la atención el que cuando Murdock se traslada a vivir a San Francisco, Daredevil también empiece a operar por allí, y más cuando la identidad secreta de Matt ya había sido cuestionada en el pasado, pero bueno eran otros tiempos, tal vez más inocentes, o al menos así parecen recordarse cada vez que se evocan estos años en los comics actuales.

El cambió en el status quo fue rádical, desaparecida Karen y quedándose Foggy en New York , la serie además de Matt y Natasaha, contaría con una curiosa pleyade de secundarios, destacando Iván, amigo y casi padre de Tasha ya que la crió desde pequeña, el comisario O´Hara que recela continuamente de los superhéroes y no es muy colaborador con nuestros héroes o el teniente Paul Carson que enseguida muestra su interés romántico por Tasha.

La primera aparición de Natasha en la serie data del número 81, en el cual la Viuda salva la vida a Daredevil y empieza a sentirse atraído por él, tras esto y con la ayuda como abogado de Matt, Natsaha es absuelta de una acusación injusta de asesinato, en un juicio en el que Foggy como fiscal del distrito pone toda la carne en el asador para condenarla y no duda en usar su pasado comunista (juicio que seria revivido de forma magistral en la grandiosa Marvels de Busiek y Ross ya en los 90), esto precipita los acontecimientos y tras dejar definitivamente la relación con Karen, Matt y Natasaha se trasladan a San Francisco en el número 87.

Antes de todo esto en los números que van del 72 al 80 Conway nos ofrece una serie aventuras intrascendetes que no parecen ir a ningún lado, así tras un extraño comic que enfrenta a DD con Tagk, Señor de los Leopardos procedente de otra dimensión y que finalmente termina por mostrarse como un personaje noble y con cierto potencial llega un crossover con Iron Man serie que guionizaba el mismo Conway, el crossover abarca tres números (Daredevil 73 y los números de Iron Man 35 y 36), en una historia centrada en el Zodiaco, con claro cariz místico y con una llave del Zodiaco jugando un papel central, en el número el 74 se cuenta con una historia en la que New York. afectada por una niebla creada por un grupo de delincuentes se ve asolada por una ola de ceguera que deja a Daredevil, como una especie de tuerto en un país de ciegos, la situación se termina por resolverse favorablemente y resulta interesante la reacción de Foggy que después de muchos años dice por fin comprender como es el día a día de Matt.

Tras esto, vienen dos números el 75 y el 76 donde Daredevil derrota al Condor un nuevo villano que protagoniza una revuelta en una republica bananera (algo a lo que Conway parece muy aficionado ya que tramas parecidas a esta las utiliza en varias series), pasando así a nuevo crossover aunque un tanto raro, en Daredevil 77 se inicia una historia que cuanta como protagonistas a Daredevil, Spiderman y Namor, trama que se resuelve en el número 40 de la colección protagonizada por el príncipe de Atlantis, serie guionizada también por Conway , pero sin Daredevil, ya que solo Spiderman y Namor saldrán en ese capitulo.

Tendremos despúes un nuevo enfrentamiento con el Toro un gargantuesco villano con forma de minotauro y con el Búho, precisamente de este enfrentamiento salva Natasha la vida a un DD a punto de morir ahogado en el ya mencionado número 81.

De esta forma y tras resolver definitivamente la relación con Karen (86 en el que además hay un enfrentamiento con el Buey) y el juicio de Natasha ( al que se acusa del asesinato del Escorpión, en el número 82, juicio que se celebra al número siguiente el 83) y tras unas aventuras donde Daredevil con la ayuda de Natasha se enfrenta de nuevo al Gladiador o al asesino la pareja, se trasladan definitivamente a San Francisco en el ya mencionado número 87.

Como decíamos antes, este cambio de dirección en la strip se debe sin duda a un intento de reinicio de la misma, la serie no andaba muy bien de ventas, y dado que DD nunca había tenido una definición propia (siempre a la sombra de Spiderman), se pretendía con este cambio alejar a DD de New York para diferenciarlo más del trepamuros y de paso intentar comenzar de nuevo, sin embargo los recuerdos a la anterior etapa serán constantes, ya que no en vano el primer villano al que se enfrente DD en San Francisco será el mismo que el primero que tuvo enfrente cuando inicio su carrera como superhéroe, Electro siendo el siguiente enemigo otro de los primeros rivales del héroe, el Hombre Púrpura.

De esta forma la aventuras que DD tenga en San Francisco no se diferenciaran en exceso de la que tenia en New York enfrentándose a villanos clásicos de la serie como Mr. Miedo (91 con una impresionante portada de Gil Kane) o el Toro, tal vez el principal matiz diferenciador vendrá por la profundización en la relación entre Matt y Tasha, una relación compleja, dado el fuerte carácter de ambos, pero intensa y sobre todo interesante, en lo que sin duda es uno de los escasos aciertos de la etapa de Conway en el cuernecitos.

Conway cierra su etapa con dos números donde la pareja se enfrenta al Mesias Oscuro un nuevo villano de tintes religiosos, historia sin gran interés y dialogada por Steve Gerber en el que el villano termina autodestruyéndose.

En el apartado artístico toda la etapa (excepto el 83 dibujado por Barry Windsor Smith y Alan Weiss y entintado por el dibujante del primer número de la serie Bill Everett) esta dibujada de nuevo por un magistral Gene Colan, que sigue haciendo gala de sus claroscuros y que dibuja a una bellísima Viuda Negra, con una narrativa solo a la altura de los grandes genios, su etapa sin embargo se acerca a su fin, en lo que será un duro golpe para el cuernecitos.

Como balance global de estos números tal vez cabría señalar que aunque es loable el intento de dotar al personaje de una identidad propia y distinta al resto de los héroes de la casa, más allá de su minusvalía, lo cierto es que el intento termina en fracaso y es que la clave no es tanto cambiar de escenario y secundarios, como si potenciar los elementos propios del personaje que ya estaban ahí desde el principio pero que nadie parecía ver, en todo caso lo mejor de la etapa es la relación construida entre Matt y Tasha, una relación que dejando atrás el amor, pero no la amistad se ha mantenido con el paso de los años, no es poco legado para una etapa por lo general (y salvo en el apartado artístico) tan mediocre.

El Daredevil de Roy Thomas y Gene Colan

Roy Thomas, uno de los pilares fundamentales sobre los que el Universo Marvel asentó su idea de universo compartido, estuvo al frente de lo guiones del cuernecitos durante una breve pero intensa etapa, que compartiria con Gene Colan.

La estancia de Thomas en Daredevil se prolongo desde que tomara el relevo de Lee, haya por el números 51 (abril del 69), hasta el número 71 (diciembre del 70), de estos números en el 53 (junio del 69) tan solo dialogo una historia de Stan Lee (un remake del origen del personaje) y escribió en colaboración con Gary Fiedrich el 67 (agosto del 70) siente este el escritor en solitario el número 70 (noviembre del 70); por tanto en total la colaboración de Thomas con Daredevil, se prolongo a lo largo de 20 números.

Sobre la figura de Thomas, hay muchos aspectos que destacar, aficionado a los comics desde niño, se quedo entusiasmado con los comics Marvel, de los que enseguida se volvió un fan, así cuando consiguió trabajo en la Casas de las Ideas, se puede decir que fue uno de los primeros “fanboys” que logró el sueño de escribir a sus personajes favoritos. En Marvel, Thomas desarrollaría todo tipo de trabajos, hasta convertirse en mano derecha de un Stan Lee al que iría sustituyendo de forma paulatina en los guiones de las principales series, y es que Lee con excesivo trabajo por su cargo de editor en jefe, no podía hacer frente también a su labor como guionista. Thomas escribió etapas de mayor o menor duración en casi todos los personajes de la editorial, entre su inmensa labor (siempre dentro de Marvel claro, que ya en los 80 sería un autor clave en DC) destacan su trabajo con Neal Adams en la Patrulla X original todo un clásico con todas la letras a día de hoy, su labor en Conan (primero con Barry Windsor Smith y luego con John Buscema), sus ideas y su magnifica etapa para Thor (el desarrollo la idea de la Saga de los Celestiales aunque luego no la escribió, por diferentes vicisitudes) y sobre todo su espectacular etapa al frente de Los Vengadores, donde además de pilotar sagas tan míticas como la Guerra Kree-Skrull, convirtió a la serie de Los Héroes más Poderos de la Tierra, en el centro neurálgico del Universo Marvel, la serie en la que “pasaban las cosas”, y sobre la que pivotaba la idea de universo compartido de la que Thomas fue en gran medida arquitecto y responsable.

Con semejante currículum, su etapa en Daredevil aunque corta y de menor calado que su labor en otras series, resulto cuanto menos interesante, la etapa se inició con una aventura que Stan Lee había dejado colgada, esto que hoy nos puede resultar sorprendente acostumbrados como estamos a que cada vez que llega un nuevo guionista a una serie, este pase casi por completo de lo hecho antes y quiera contar sus propias historias sin más, era entonces muy habitual. La historia empezada por Lee suponía una reafirmación para Daredevil y es que este tras haber roto momentáneamente con Karen y tener problemas con Foggy, decide abandonar su identidad de Daredevil (lo que de nuevo ejemplifica el parecido del personaje con Spiderman en este caso con su ya mítico "Spider-man No More!") al que responsabiliza de sus males; lo que se ve imposibilitado al ser atacado por el malo de turno, representado en este caso por un robot capaz de localizar a Daredevil este o no disfrazado y dominado por un científico loco (Starr Saxon) que quería controlar al cuernecitos para sus propios fines; cuando sus planes son desbaratados, la cuestión se vuelve personal y tras conseguir averiguar la identidad secreta de DD se dispone a culminar su venganza, todo esto además mientras Matt se reconcilia con Karen y Foggy y se descubre una enfermedad en su sangre que solo puede ser curada con la administración de un medicamento al que Matt accede gracias a la colaboración de la Pantera Negra, un héroe visualmente muy parecido a nuestro hombre sin miedo en una aventura que se prolonga a lo largo de cuatro números y que resulta muy interesante teniendo DD que dejar escapar al criminal Saxon para proteger su identidad; identidad que por otra parte también la Pantera descubre en el transcurso de la historia. Destaca también durante en estos comics la relación que se establece entre Matt y Willie Lincoln, un expolicia ciego al igual que Matt y que ayuda a este en sus momentos más difíciles, ayundadolé a reafirmase en su identidad de DD.

Tras esta interesante historia Thomas realiza en el 53 un remake del origen de DD con diálogos nuevos que supone el inició de una nueva etapa para el héroe, teniendo ya Thomas las manos libres al haber resulto de manera brillante las tramas que Lee dejo pendientes e introduciendo nuevas como el asunto de Saxon libre conociendo la identidad de DD.

La siguiente saga supone un enfrentamiento contra Mr. Miedo, esta aventura de dos números baja un poco el nivel con respecto a la anterior, pero aun así resulta entretenida con un DD que llega a quedar como un cobarde por el gas de miedo pero que al final consigue triunfar sobre un villano visualmente impactante gracias a labor de un magnifico Gene Colan, Mr. Miedo que por otra parte será Starr Saxon (todavía obsesionado con DD) que asume la identidad del villano tras asesinar al original Mr. Miedo, Zoltan Drago, finalmente el villano parece morir al intentar acabar con DD que de esta forma ve a salvo su identidad.

Sin embargo seria la siguiente trama la más impactante de la etapa Thomas al frente del cuernecitos, más allá de las razones argumentales (la trama gira entorno al pasado de Karen y su padre que disfrazado de un villano llamado Cabeza de Muerte, y que trata de alejar a su hija de su herencia), y es que en cierta manera es en estos momento cuando se sientan las bases de la futura obra maestra del personaje: Born Again, y es que a lo largo de esta saga, (que ocupa los números 56 y 57), Karen descubre la identidad secreta de nuestro héroe, las consecuencias de ello serán tratadas en lo que queda de la etapa Thomas y culminadas (hasta Born Again) por su sutituto Gerry Conway.

En los 12 números que quedan para acabar la etapa de Thomas, la calidad de sus guiones baja un poco, planteando aventuras en general autoconclusivas, con recuperación de villanos clásicos de la serie como, el Zancudo, Gladiador, Cobra, Mr Hyde, o El Bufón, así como alguno nuevo como el Súper Especialista un actor especialista que armado son su moto y sus acrobacia pretende hacer carrera criminal hasta que números más tarde regresa para redimirse en cierta medida, el Torpedo u Ola de Crimen especie de villano mafioso (tan común ya en la serie) que pretende acabar con la carrera del fiscal del distrito Foggy Nelson utilizando a la exnovia (y futura esposa) de este Debby Harris, es tambén reseñable la aparición de Halcón Nocturno antiguo miembro del Escuadrón Siniestro introducido precisamente por Thomas en Los Vengadores, y que eran el reflejo oscuro y marvelita de la JLA de la Distinguida Competencia, en este caso era una versión de Batman, el enfrentamiento termina con la victoria de DD y con Halcón jurando venganza, un nuevo enemigo que se incorporar a una amplia pero poco relevante galería de villanos.

Son en general números entretenidos, con buena relación entre personajes donde se empieza a ver ya problemas entre Karen y Matt al no poder soportar la primera la doble vida de su amado y anticipandese en cierta medida el destino que tendrá la pareja, destaca el número 68 donde Matt se vuelve a encontrar con su pasado al ayudar a un antiguo amigo de su padre a escapar de una mafia que pretendía introducirse en el mundo del boxeo, de este modo y aunque Matt no pudo en su momento salvar a su padre, consigue una cierta forma de compenzación ante si mismo al evitar que le suceda lo mismo a un antiguo amigo.

La etapa final de Thomas culmina en primer lugar con un nuevo encuentro con la Pantera Negra, en una historia de bandas relacionada con la labor de profesorado que entonces lleva a cabo la Pantera, y en el que se observa de nuevo lo bien que quedan ambos héroes juntos a nivel visual, la historia ahonda en la temática social que pronto adquirira gran importancia en los 70, quedan así apenas dos números de esta etapa, en ellos el rival de DD, resulta ser el ultraconservador El Tribuno que pretende juzgar a “los malos americanos” para que el gobierno se centre en el Vietnam (su influencia será cada vez mayor en los comics Marvel, que siempre trataron de vivir pegados a su época) y la economia que según él es lo que America necesita, la saga (cuyo primer número como ya he señalado no escribe Thomas, sino por Gary Fiedrich), pese al potencial y trasfondo politico, no pasa de ser una mera aventura superhéroica muy convencional en la que claro, finalmente El Tribuno es derrotado, sin ahondar demasiado en como había conseguido su base de poder.

A nivel visual habría que mencionar brevemente el número dibujado por un primerizo Barry Windsor Smith, todavía deudor/imitador de Jack Kirby, lejos aún del estilo que le haría famosos años más tarde en Conan, sin embargo, dejando esta anécdota de lado, una vez más hay que hablar del gran Gene Colan, que será el autor de la mayoría de los números de esta etapa; completamente consolidado ya en la colección a la que sin duda ya había hecho suya, si Daredevil destacaba por algo entonces, si algo le salvaba de pasar totalmente desapercibido era precisamente el trabajo de Colan, que supo dotar al comic de un aspecto visual propio que desbordaba yendo mucho más allá, las historias que le tocaba plasmar, Daredevil era una serie visualmente poderosa, llamativa, con una oscuridad que aunque no siempre se plasmaba en las historias si se veían en unos dibujos que tornaban el comic en algo realmente especial, sin duda la historia de Daredevil hubiera sido muy distinta sin Colan, con un personaje mal construido de base, con historias, que aunque en ocasiones eran entretenidas carecían de esa gran saga, de esa gran etapa que las llevará un paso más allá no resulta descabellado decir que el sello de distinción, de calidad de Daredevil era su dibujo, esto es, era Gene Colan, posiblemente el mejor dibujante que jamás ha tenido el cuernecitos.

El Daredevil de Stan Lee, Wally Wood, John Romita Sr. y Gene Colan

Poco se puede decir de Stan Lee, que no se haya dicho ya, uno de los padres fundadores del Universo Marvel y cocreador de prácticamente la totalidad de los personajes de la editorial en sus primeros años.

Su estancia en Daredevil se prolongo hasta el número 50, de la serie escribiendo tambien el argumento del 53, por lo tanto son 51 los números en los que “The Man” estuvo al frente de los guiones de nuestro entrañable cuernecitos, solo superado en este aspecto por Bendis (54) y seguido muy de cerca por Ann Nocenti (50, 51 si contamos el complemeto que hizó para el Daredevil 500).

A lo largo de la etapa de Lee en Daredevil, encontramos muchos de sus virtudes, pero también, muchos de sus defectos, que se podían observar mejor en esta serie, en la que pese a contar con la colaboración de excelentes dibujantes, no contó con la ayuda en cuanto argumentos e ideas de Jack Kirby o Steve Ditko, aunque Gene Colan pronto tendría mucho peso en el desarrollo de las historias.

Sus historias se movieron en con un tono aventuresco, entremezclado con dosis de enredo y culebron, Daredevil era un heroe dicharachero y alegre que no dudaba en bromear del villano de turno, mientras le zurraba, con diálogos chispeante y tremendos e inacabables soliloquios (de hecho hay quien dice que el Matt Murdock de la epoca era una suerte de alter-ego exacerbado del propio Lee), pese al tono desenfadado y alegre de la serie, o tal vez por el mismo, pronto empezaron a dejarse ver alguna de las grades carencias de la strip en estos primeros tiempos.

El hecho de que Daredevil se comportara casi como un Spiderman entrado en años, le hacia parecer un trepamuros de segunda, ya que carecía de alguna de las principales virtudes que hicieron del lanzarrades un éxito atronador, y es que Daredevil ni era un adolescente con problemas (al iniciarse la serie hace poco que acaba la Universidad), ni tenia dificultades monetarios (era un abogado de éxisto), ni su galería de villanos estaba tan bien compensada con la de Spidey, de hecho el primer villano al que se enfrento fue Electro, proveniente de la serie del trepamuros, lo que incrementó los paralelismos.

Así las cosas, el principal motor de la serie en sus inicios fue el triangulo amoroso que se formo entre Matt Murdock y los dos secundarios claves, Foggy Nelson, socio de su despacho de abogados y la secretaria Karen Page, triangulo amoroso característico, por otra parte de Stan Lee, con un Matt que no se atrevía a declarar su amor a Karen por su ceguera, una Karen enamorada de Matt, pero que como toda "buena mujer" de la época (y de Lee por otra parte) no tomaba nunca la iniciativa y un Foggy encaprichado con ella lo que crearía ciertas tensiones ente él y Matt; lo cierto es que el triangulo se hacia cansino y repetitivo, con los continuos y larguísimos bocadillos de pensamiento (característicos del rimbómbate Lee), en los que Matt y Karen se declaraban su amor mutuo, sin saberlo, la situación se resolvería en cierta medida, cuando Foggy encontró novia dejando de esta forma vía libre a Matt y a Karen, pero aun así no se solvento del todo el tema, pues la relación entre ambos fue siempre compleja con continuos altibajos, reconciliaciones y rupturas.

Entre los comics de esta época, brilla con luz propia,el número 7 de la colección sin duda uno de los mejores comics escritos por Lee para el cuernecitos (y uno de sus favoritos de siempre no en vano el propio Lee lo incluiria en una recopilación de sus mejores obras en estos años), el argumento inicial parte de una situación un tanto absurda en la que Namor decide contratar a Nelson y Murdock como abogados, para demandar a la superficie y reclamar su dominio para Atlantis en función de agravios pasados, pero lo más destacado del comic (aparte de importantes cambios artísticos referidods a la indumentaria del protagonista) es sin duda, que cuando sucede lo inevitable y Namor ataca a ciudad, un Daredevil indomable demuestra a las claras el porqué de su apelativo de Hombre sin Miedo, al tratar de detener a Namor una y otra vez pese a la inconmensurable diferencia de poder, y al final aunque Daredevil no vence, Namor le reconoce su valor y admirado regresa al mar, no sin antes prometer su vuelta para reclamar lo que considera suyo, esta aventura tendrá su reflejo años despues con McKenzie y un primerizo Miller en una nueva batalla perdida pero épica entre Hulk y el cuernecitos, es destacable también, la aventura vivida con Spiderman contra el Merodeador (típico villano de Lee, mafioso con mascara e intereses ocultos) en los números 16 y 17 de la serie, aunque más (de nuevo) por su importancia artística que por la historia en si, aunque de esto hablaremos más adelante.

Retomando el hilo conductor del verborreico trabajo de The Man, uno de sus argumentos más hilarantes hace referencia al “hermano gemelo” de Matt Murdock, Mike Murdock, que como tal no existía, si no que nuestro héroe se vio obligado a adoptar para defender su identidad secreta (ya en épocas tan tempranas la identidad secreta del héroe era todo un quebradero de cabeza para DD), que se había puesto en entredicho (por su propia torpeza todo sea dicho), así Matt llego a contar con triple personalidad, en unos de sus evidentes signos de esquizofrenia, que ya en los años 90 serian explotados por DeMatties para "limpiar" al personaje; en todo caso la trama se resolvió, cuando Matt incapaz de sostener la situación fingió la muerte heroica de Mike.

Durante la etapa de Lee al frente Daredevil, conto con la “visita” de algunos de los principales heroes de la casa a los ya mencionados Namor (número 7) y Spiderman ( números 16 y 17) se unirían pronto Kazar (números 12-14 en su segunda aparición absoluta en el Universo Marvel, el personaje repetiía visita en el Daredevil 24)), Los 4 Fantasticos en un crossover en toda regla dando lugar a la mítica Batalla del Edificio Baxter (Daredevil 38, Los 4 Fantásticos 73) y donde además participan también Thor y Spiderman, precisamente el Dios del Trueno volvería a cruzar sus pasos con Daredevil en el número 30 de la serie con Cobra y Mr Hyde como villanos, destaca también la espectacular batalla con el Capitán América (Daredevil 43), sin un vencedor claro y justificada por un Daredevil por el Bufon, uno de los villanos más interesantes de la época.

Y hablando de villanos, es innegable que la galería de enemigos con la que nuestro hombre sin miedo contaría en estos primeros años, es algo escasa en lo que a pesos pesados se refiere, no contando en ningún momento con una némesis definitiva (como si ocurrirás mas adelante con Kingpin y Bullseye), y sobre todo deficitaria en lo que ha desarrollo de los personajes y su potencial como amenaza se refiere, siendo si acaso el Buho el enemigo de más peso, claro que también se debe tener en cuenta que ya en estos años DD se movío en ambientes más "callejeros" siendo muchos de sus enemigos matones a sueldo de alguno de los multiples mafiosos secretos tan propios de Lee.

Así y como ya se ha mencionado, el primer villano, dejando aparate la figura del mafiosillo Arreglador y su banda, al que se enfrenta DD procede de la galería de Spiderman y es Electro, siendo de esta forma el Buho el primer supervillano propio de Daredevil, mafioso con la capacidad de volar, será un enemigo recurrente de esta etapa y uno de los pocos que ha seguido teniendo peso con el paso de los años, destacan también el Hombre Púrpura con la capacidad de que los demás obedezcan sus ordenes solo con verlo y por lo tanto casí inutil como enemigo de Daredevil, y es que en aquellos años, la cegera de DD era una de sus "armas" ya que muchos villanos trataban de manera reiterada de cegarle para dejarle indefenso..sin demasido éxito claro, cosas de Lee que para algunas cosas siempre fue demasiado obvio, en todo caso el personaje alcanzaría en un futuro gracias a B. M Bendis cotas de importancia y amenaza relevantes haciendo cierto una vez más aquello de que no hay malos personajes, el Bufón una especie de Joker venido a menos, Mr Miedo de nuevo Lee siendo obvio enfrentado al Hombre sin Miedo con un personaje llamado Mr. Miedo que una vez más es apenas un mafiosillo, que con el gas del miedo pretende hacerse con hueco en el hampa y que pronto tendría diversas encarnaciones, siendo su potencial visual, uno de sus aspectos más llamativos y una de las claves para que haya sido actualizado años despues por autores como Joe Kelly o Ed Brubaker, el Zancudo villano con armadura y con capacidad de alargar sus piernas para, ehh, bueno dejémoslo, en manos de Miller al menos se convertiria en un contrapunto humoristico, el Gladiador con un impactante estilo visual, aunque por entonces era poco más que un sastre que desea conquistar el mundo, sin embargo, una vez más estamos ante un personaje que alcanzaría una gran dimensión trágica en este caso de mano de Miller, o el Matador destacando este por lo ridículo de la idea, un villano torero de origen español y de nombre Manuel Eloganto, que pese a reiterados intentos por darle algo de dignidad, sigue siendo uno de los enemigos más ridiculos del cuenecitos.

Pasando ya al apartado artístico hay que reconocer que Daredevil, fue muy afortunado, dibujado en el primer número por el gran Bill Everett, en un primer momento el diablo rojo, no parecía tal, con un traje rojo amarillo no demasiado afortunado; sin embargo esta situación duro poco ya que a la altura del número 7 de la serie el no menos mítico Wally Wood (que había empezado a trabajar en la strip en el número anterior tras unos episodios dibujados por el también importante, aunque más en su faceta de editor de la DC, Warren o Mad que de dibujante, Joe Orlando), rediseña el traje de nuestro héroe, para dar forma al que conocemos en la actualidad, un prodigio de sencillez y eficacia y que salvo breves etapas o ligeros cambios a permanecido inalterado hasta nuestros días, Wood permaneció en la serie hasta el número 11 de la misma, llegando a trazar el argumento del 10, y ocupándose en el 11 solo del entintado con lápices de Bobby Powell, los números 12 y 13 fueron de transición a nivel artístico y estuvierón dibujados por Jack “The King” Kirby.

A la altura del número 14 Daredevil, empezó a ser dibujado por un magnifico John Romita Sr. en uno de sus primeros trabajos a lápiz en la llamada Era Marvel (primero bajo bocetos de Kirby, para adquirir el "toque de la casa", tras muchos años dibujando comics romanticos), permaneció poco tiempo (solo hasta el 19) y es que pronto fue llamado a empresas mayores, ni más ni menos que a ser el sustito de Ditko en la ya por entonces estrella de la casa, Amazing Spiderman, y es que una de las razones por las que Lee hizo aparecer a Spidey en los números 16 y 17 de la serie fue para probar al dibujante de cara a su desembarco en la serie del trepamuros; de ahí la relvancia artisitca de estos números antes mencionada, pese a lo breve de sus etapa dejo un recuerdo imborrable en los fans de Daredevil, su estancia en la strip también fue importante para Romita no en vano ha señalado en diversas entrevista que su personaje favorito de Marvel es Daredevil al que cogió cariño en estos escasos números, si alguien pensaba que tras esta etapa a nivel artístico el listón estaba demasiado alto sin duda estaba equivocado, y es que el sustito de Romita Sr, fue ni más ni menos que Gene Colan.

Magnifico artista se trata del hombre que más números ha dibujado en la serie de Daredevil en toda su historia, recordado por sus míticas etapas en el Capitán América, Iron Man, Batman, Namor, o la Tumba de Drácula, fue tal vez en esta última y en Daredevil donde su arte alcanzó mayor fuerza, su juego de luces y sombras (que se aprecia incluso mejor en blanco y negro), la fuerza de sus dibujos y el carácter relativamente tenebroso (a veces incluso claustrofóbico) que podía llegar a trasmitir su obra le vino como anillo al dedo a un Daredevil que a nivel visual parecía desmarcarse del resto de héroes de la casa atisbándose un potencial para la oscuridad, que aunque no se reflejaba en lo guiones si se observaba en unos dibujos, solo por los cuales ya merecía la pena la serie, y es que si a nivel de guión Stan Lee, pese a sus innegables aciertos, no estuvo muy afortunado en la serie, con historias rayanas a lo absurdo, enredos amorosos inacabables y falta de definición en la dirección a seguir por la stirp, a nivel de dibujo Daredevil tuvo la suerte de contar con algunos de los mejores artistas del medio, culminando la etapa con un colosal Gene Colan en plena forma y tornado al personaje en toda una referencia visual en Marvel.