El Daredevil de Brian Michael Bendis y David Mack

Los inicios de este volumen II estuvieron marcados por sagas cortas y autoconclusivas de mayor o menor extensión; “Despierta” se enmarca en este contexto y destaca sobre todo por su guionista: B.M.Bendis en su primera colaboración en la serie regular del personaje, aunque el dibujo de David Mack (guionista de la anteriro saga y portadista en la época) no es menos reseñable.

La saga en cuestión se compone de los Marvel Knights: Daredevil 16-19 (Mayo-Agosto del 2001), y supuso la recuperación de la cadencia mensual para una serie hasta entonces de errática aparición, a nivel creativo estos números son tanto el primer trabajo de Bendis en la serie regular del personaje (no con el personaje mismo ya que anterior a esta se sitúa la miniserie Daredevil: Ninja), como la primera colaboración en el apartado artístico (en lo que a paginas interiores se refiere puesto que ya había dibujado las portadas de la serie) de David Mack, el cual se encargaría de todos los aspectos de la obra tanto a nivel de dibujo como de color o entintado, salvo las tres primeras páginas de los dos primeros números donde contaría con la labor de Mark Morales y Pond Scum en las tintas y de Richard Isanove en el color.

Sobre la trayectoria de Mack, poco se puede añadir a lo dicho anteriormente, señalar en todo caso y en lo que se refiere a su labor como dibujante (más bien como pintor) que aunque su estilo y composiciones parecen más propias de la pintura que del comic encajan perfectamente con el tono de la historia, pero tal vez no sea el estilo más adecuado para una serie como Daredevil, aun así su trabajo resulta interesante, expresivo y sobre todo bastante superior al realizado en su siguiente etapa en la serie con la saga de Eco.

En cuanto a Bendis, la trayectoria marvelita del hombre que se ha convertido en uno de los pilares de la editorial comenzó con Daredevil en la ya mencionada miniserie, Daredevil: Ninja, y es que aunque esta saldría a la venta después del lanzamiento de Ultimate Spiderman, lo cierto es que el mismo Bendis ha señalado que Quesada le propuso en principio esta mini, y tras quedar convencido con la historia vino todo lo demás, y lo demás ha sido ni más ni menos, que su conversión en guionista hot, y hombre clave de la Marvel de Quesada, autor de la exitosa Ultimate Spiderman, responsable de los superventas New Avengers o House of M, su labor como guionista no ha dejado indiferente a casi ningún aficionado Marvel o al comic de superhéroes en general, las reacciones van desde quienes le odian por la lentitud de sus tramas o su nulo conocimiento de la continuad marvelita, hasta quienes el aman por sus excelentes diálogos y buenas ideas, pasando por aquellos a los que su labor solo convence en determinadas series, lo cierto es que sea como sea este guionista (al principio también dibujante) proveniente del mundo independiente donde en obras como Torso o Jinx demosto su excelente mano para el genero negro (algo que confirmaría en Marvel con su gloriosa Alias o su posterior estancia regular en Daredevil) y que llamaría la atención del gran público por sus trabajos en Sam and Twich (spin off de Spawn) o Powers (junto a Michael Avon Oeming primero en Image y ahora en el sello Icon de Marvel), se ha convertido en una de las figuras clave que han definido a Marvel desde la llegada del siglo XXI.

Entrando ya en al historia en si, “Despierta” se sitúa cronológicamente a la par que la anterior saga “Partes de un Hueco”, y narra la búsqueda de Ben Urich, de lo que hay detrás de un niño en estado casi catatónico desde la desaparición de su padre, que en un principio se señala que es el villano Rana Saltarina, de alguna forma, Daredevil ha influido en el estado del niño, y pese a las quejas de Jameson que quiere que Urich cubra el juicio a Fisk, este sigue investigando un asunto con el que llega a obsesionarse, para terminar descubriendo una historia de malos tratos, de los que el niño era victima a manos de su padre, un padre que termino muriendo a manos de su hijo, cuando este trataba de salvar a un inconsciente Daredevil de la paliza que el padre le estaba dando, solo la presencia del propio Daredevil y el afán de Urich permiten al niño salir de su estado, quedando temporalmente bajo la custodia de la familia Urich.

Se trata de una historia emotiva e interesante que cuenta con varios momentos muy apreciables, sobre todo en torno a la figura de Urich, protagonista casi en solitario de la saga, un Urich del que se insinúa también sufrió malos tratos en su infancia, y al que su apuñalamiento por parte de Elektra, o los sucesos acaecidos en Born Again todavía le marcan profundamente, también es destacable el tratamiento que se hace de la figura del hijo de un villano, un niño obsesionado con los superhéroes con multitud de comics y muñecos de ellos y objetivo de la ira y la frustración de un padre incapaz de ser más que un villano de cuarta categoría, sin embargo y pese a estos aciertos la saga fue en su momento bastante criticada y es que son varios los factores que juegan en su contra.

Si ya normalmente cualquier historia de Bendis gana mucho leída seguida, lo de esta saga fue exagerado, su lectura mensual llegó a hacerse insoportable demostrando a las claras que Bendis no sabe manejar esta formula, por otro lado la presencia de Daredevil en toda la historia es casi anecdótica, como tal no aparece hasta las ultimas páginas del número tres y aunque su ausencia juega un papel en la historia, lo cierto es que comprar un comic en el que a lo largo de tres meses su protagonista principal no aparece no es del agrado de mucha gente, por otro lado y a nivel de continuidad la saga en un desastre absoluto, el hijo de la Rana Saltarina en la continuidad Marvel no es un chaval de 7-8 años, si no un adolescente que adora a su padre, se llama Eugene y que en uno de los primeros comcis escritos por Peter David, se disfraza de rana e intenta ser un héroe, causando más de un quebradero de cabeza a Spiderman, el error (grave tanto por parte de Bendis como sobre todo, por parte del editor), se trató de subsanar después en las fichas sobre los personajes, señalando que el niño era en realidad hijo de uno de los Ani-hombres (tradicionales villanos de Daredevil de la época clásica), pero en la historia no es eso lo que se dice.

Aun así y pese a estas pegas, la saga gana mucho leída de un tirón y en ella se aprecian influencias tanto de “Ruleta” (desde el punto de vista de la influencia de Daredevil en un niño) como de “El chico que coleccionaba Spiderman” (desde el punto de vista del héroe que consuela y revela su identidad a un niño para ayudarle en momentos difíciles) y aunque se queda muy lejos en fuerza y emotividad de estas dos grandes obras, “Despierta” no es tan mala como una primera lectura mensual pueda sugerir.

El Daredevil de David Mack y Joe Quesada.

Tras el gran éxito de Diablo Guardián lo difícil era mantenerse, para conseguirlo Quesada eligió como guionista de la nueva saga del hombre sin miedo a alguien traído también de fuera del mundillo superheroico, en este caso el elegido fue David Mack, autor de la independiente Kabuki.

Empezando como siempre con los datos “técnicos”, la saga de la que vamos a hablar a continuación se compone de los números 9 al 15 de Marvel Knights: Daredevil USA, sus autores serán, David Mack a los guiones, el dúo Quesada/Palmiotti a los lápices y a las tintas de forma respectiva, siendo el color realizado de nuevo por el excelente Richard Isanove (Lobezno: Origen), la historia contará con un fill-in a la altura del número 12, guionizado por los propios Quesada/Palmiotti y dibujado por Rob Haynes (Daredevil:Ninja), este fill-in, no ayudo sin embargo a paliar la gran rémora de esta saga en el momento de su publicación, y es que desde el inició de la misma en Diciembre de 1999 hasta su fin en abril de 2001 pasaron la friolera de 17 meses, (el retraso llevó, es España, a suspender temporalmente la serie, hasta acumular material, y causo bastante revuelo en su momento), estos retrasos, no permitieron sin embargo dar coherencia artística a la saga, y es que los tres últimos números de la misma ya no serían entintados por Palmiotti (cuya relación con Quesada empezaba a resquebrajarse, lo que le llevaría a abandonar las labores editorial en el sello Marvel Knights), si no por Mark Morales (Superman), e incluso en los lápices Quesada contaría en el número 14 con la ayuda de Dave Ross (JLA) siendo este el autor en solitario de los del número 15.

Por lo que respecta al equipo creativo de nuevo, y aunque solo sea por lo llamativo de la elección, la estrella vuelve a ser el guionista, y es que los intereses de David Mack, parecían hasta entonces bastante alejados del denominado comic “mainstream”, americano. Autor completo de la independiente Kabuki (entonces publicada por Image, hoy por el sello Icon de Marvel), había destacado tanto por su guiones, como por su peculiar estilo narrativo, realizando páginas con recursos y técnicas más propias de la pintura que del comic tradicional, su llegada a Daredevil aunque menos espectacular que la de Kevin Smith, parecía prometer también, cuando menos una buena historia,

La historia en si, titulada “Partes de un hueco”, supone la presentación en sociedad de un nuevo personaje ideado por David Mack, Eco (rescatada del olvido en Los Nuevos Vengadores de Bendis), el personaje de raíces cheyenes y de nombre Maya López, fue criada tras la muerte de su padre por un socio de este, ni más ni menos que por Wilson Fisk, alias Kingpin.

El personaje guarda en sus mismos orígenes una similitud, claramente buscada, con Matt Murdock/Daredevil, y es que al igual que este se trata de un personaje con una importante minusvalía (Maya es sorda), que se ve compensada por unos dones extraordinarios que, en este caso, le permiten copiar y memorizar a la perfección todo aquello que sus ojos vean (en una habilidad que recuerda mucho al Supervisor, villano de los Vengadores), lo cual la convierte en (además de por ejemplo una excelente pianista) una autentica maquina de combate capaz de imitar cualquier estilo de lucha, a esto se debe añadir el que ambos personajes están marcados por el trágico suceso que supuso el asesinato de sus padres, y que ambos por diferentes motivos tienen a Fisk, marcado a fuego en sus vidas.

La historia supondrá, como no podía ser de otra forma, un nuevo enfrenamiento entre Fisk y Murdock, donde Maya (bajo la identidad de Eco) jugara en principio el papel de peón del primero. De nuevo las raíces de la historia pueden buscarse en el pasado, así si Diablo Guardián tenía claros ecos de la etapa Miller en la serie, en especial de Born Again, “Partes de un hueco”, presenta en su estructura claros parecidos con la historia de María Tifoidea de la época Nocenti/Romita jr., y es que al igual que entonces, Kingpin, trata de destrozar a Murdock/DD, dándole un nuevo amor (Maya), a la vez que la doble identidad de ese amor (Eco ahora, Tifoidea entonces), destrozan a DD, para ello, Fisk, que goza de la plena confianza de Maya, a la que ha criado como una hija, convence a esta de que Daredevil es el responsable del asesinato de su padre años atrás, mientras que por otra parte prepara un encuentro entre Matt y Maya, en el que la química entre ambos se hace evidente.

Con esta estructura y a lo largo de los diferentes números observamos la evolución de Maya, y como esta adopta la identidad de Eco, para vencer a Daredevil, todo esto a la par que se ahonda en la relación entre Matt y Maya, y en el pasado de Fisk, el cual de niño acomplejado y débil, pasa paulatinamente a convertirse en el futuro rey del crimen, la saga culmina con el descubrimiento de Maya, de la verdad, tanto sobre el asesinato de su padre, como sobre la identidad secreta de Daredevil, la venganza de Maya no se hace esperar y termina por dejar ciego a Fisk, desapareciendo después de la vida de Matt, ante la necesidad de “encontrarse a si misma” tras descubrir que durante gran parte de su vida ha vivido una mentira.

Como balance final de la saga, el sabor que queda de “Partes de un hueco”, es cuando menos agridulce, y es que pese a momentos interesantes (sobre todo en lo que se refiere al pasado de Fisk), lo cierto es que la trama central de la saga suena y mucho a ya visto, y sobre todo el personaje de Eco no consigue en ningún momento trasmitir la fuerza y el carisma que en su día trasmitieron otras féminas creadas en las páginas de DD, como es el caso de Elektra o de María Tifoidea, es por ello que esta saga supone un claro descenso desde el punto de vista creativo, si se compara con su predecesora “Diablo Guardián”, aun así estamos ante una saga interesante, que se le de un tirón, y que pese a estar muy lejos de las mejores del personaje, es sin duda una buena lectura, que sin embargo se vio enormemente lastrada en su momento por sus continuos retrasos, cabe destacar antes de finalizar el fill-in realizado por Quesada/Palmiotti y Rob Haynes, un comic interesante, que supone un momento de impasse en el transcurrir de la historia, y donde se muestra la gran influencia que una “mera” batalla superheroica puede tener en las personas normales y corrientes.

El Daredevil de Kevin Smith y Joe Quesada

Toca ya entrar en materia con el volumen II de Daredevil, en este caso es el turno de la saga Diablo Guardián, de Kevin Smith y Joe Quesada, que llevo a Daredevil a unos niveles de ventas no vistos por el personaje desde hace muchos años, pero ¿fue la saga tan relevante a nivel creativo?

Empezando como siempre por los créditos, la historia se estructura en torno a 8 capítulos, (Marvel Knights: Daredevil 1-8 de Noviembre del 98 a Junio del 99), sus autores son el cineasta Kevin Smith (Green Arrow) a los guiones, Joe Quesada (Factor X) a los lápices y Jimmy Palmiotty (Punisher) a las tintas, ocupando estos dos últimos también la labor de editores, siendo el color realizado en su mayor parte por Richard Isanove (Lobezno: Origen).

El gran a tractivo de esta etapa esta sin duda en Kevin Smith, autor de películas de culto entre los aficionados a los comics como Clerks, Mallrats o Persiguiendo a Amy, y es que, en su filmografía se podía observar desde el principio su gran afición por los comics en general y por el genero superheroico en particular (Stan Lee realizaba una breve aparición en Mallrats, y los protagonistas de Persiguiendo a Amy eran un guionista/dibujante y un entintador).

Las virtudes de Smith se podían apreciar ya en su opera prima (Clerks), un pulso maestro a la hora de tratar las relaciones de pareja, una gran mano para los diálogos así como un humor irreverente y socarrón, todo esto hacía presagiar grandes momentos para el hombre sin miedo.

Sin embargo el propio Smith no lo tenia tan claro, y es que varios puntos hicieron que estuviese a punto de abandonar el proyecto, para empezar al idea de guionizar Daredevil que un principio le entusiasmo muy pronto empezó a aterrarle, y es que la sombra de Miller se hacía alargada y Smith tenia pavor a la comparación, a esto se unía la enorme presión que suponía que no solo los ojos de toda la industria del comic estuvieran sobre el (y sobre todo los de los fans que veían a Smith como uno de los suyos) si no también el que mucha gente de fuera del ámbito de los comics se acercaran curiosos a esta obra solo por su presencia, la gota que estuvo a punto de colmar el vaso fue cuando tras haber superado los recelos iniciales, y tras haber pensado una historia en la que Matt recuperaba la vista, Lobdell en los últimos números del volumen uno de la serie escribía una saga donde pasaba precisamente eso, Smith se quedaba sin historia a unos meses del inicio de su etapa, y solo la labor de Quesada (a la sazón coeditor y dibujante de la obra) pudo convencerle de seguir adelante y cambiar el enfoque de lo que tenía pensado escribir, si no podía escribir sobre uno de los elementos que ayudan a definir a Matt (al menos en sus orígenes), lo haría sobre otro, lo haría sobre la religión.

Y es que la perspectivas religiosa es sin duda una de las facetas más interesantes y tal vez menos exploradas de nuestro entrañable cuernecitos, seria (como no) Miller, el que con Born Again sacaría esta perspectiva del personaje plenamente a la luz, después de él solo Nocenti había tocado tangencialmente un tema que sin duda podía dar mucho de si.

De esta forma, y teniendo ya la base en torno a la que estructurar la saga, Smith bebe a lo largo de la misma de manera descarada de toda la etapa Miller, (en especial de Born Again), sabiendo, sin embargo, que no podría estar a la altura del maestro se limita a imitar en cierta medida algunos de los elementos que definieron la ya legendaria etapa, aderezándolo con los puntos fuertes del propio Smith, los diálogos y las relaciones de pareja (poco humor tiene cabida en esta saga), esta imitación lejos de esconderla es reconocida por el propio Smith en los diálogos finales del número siete de la saga, que tienen mucho de metacomic y confesión personal.

La historia se inicia seis meses después del final del volumen uno y parte de la ruptura de la relación entre Matt y Karen, una Karen que se ha marchado a Los Ángeles por una oferta de la radiofónica WFSK, a partir de ahí las cosa se empiezan a desmoronar en la vida de Daredevil, una misteriosa niña a la que Matt había salvado el día anterior, le entrega su hijo diciendo que este ha sido concebido de forma inmaculada, y que representa en realidad la segunda venida del Salvador a la Tierra, para reforzar su argumento demuestra conocer la identidad secreta de Matt y se aleja corriendo, a partir de ahí se inicia a saga, cuyos ecos de redención y perdón se aprecian desde el número uno en el que Matt acude a confesarse tras mucho tiempo si hacerlo, y es que por si la revelación antes señalada fuera poco otro misterios personaje Nicholas Macabes, entra en escena le dice a Matt que la niña que ha recibido es en realidad el anticristo y que a partir del momento en que la acogió y mientras no se la entregue o la mate, en su vida solo sucederán desgracias.

A partir de ahí y como para reforzar el argumento de Macabes, Foggy es detenido acusado de violación y asesinato mientras que Karen vuelve a la vida de Matt asegurando que tiene el SIDA, Matt empieza a dudar de su cordura y solo la intervención de la Viuda Negra evita que mate a la niña, aun así Matt se vuelve a hacer con el bebe, y acude al único sitio que le queda, acude a Maggie, su madre, con la cual en uno de los mejores momentos de la saga mantiene una tensa discusión sobre los motivos que llevaron a abandonarle.

El punto culmínate de la historia llega en el número cinco de la misma cuando Bullseye contratada por la persona que esta detrás de todo esto para recuperar al bebe asesina a Karen en una ejecución que recuerda en cierta medida a la de Elektra, un momento emotivo que a punto esta de vencer a Matt, pero que, sin embargo no es así y en la última página del sexto número de la saga se descubre que es Misterio (tradicional villano de Spiderman) quien esta detrás de todo, en el séptimo número asistimos a la revelación de los planes del villano, el cual con solo unos meses de vida tras diagnosticársele un tumor no operable y ante la imposibilidad de vengarse de Spiderman, decide despedirse a lo grande volviendo loco a un héroe siendo DD el elegido por ser un “secundario” al igual que él, toda la información sobre Matt la saco de Fisk, y el extraño comportamiento de Daredevil se justifica por una droga que le dio cuando fue a visitarle bajo la identidad de Macabes, Matt derrota al villano con su simple desprecio y este acaba suicidándose.

La saga finaliza en un octavo número de reflexión tras tanta tragedia, que contiene excelentes diálogos marca de la casa entre Spidey y Matt o de este con Tasha, es un final pese a todo optimista, donde se reconstruye el bufete de Nelson y Murdock gracias al dinero que Karen dejo a Matt tras su muerte con la condición de que lo gastase “de forma egoísta” y con la elección de un nombre para el bebe con el que empezó todo el lió, un nombre que no podía ser otro: Karen.

Se trata en general de una buena historia con un planteamiento inicial interesante y un desarrollo más que correcto que da ganas de saber más, pero que sin embargo adolece de algo que ha sido bastante común posteriormente en los comics de Smith, la conclusión es fallida, el villano detrás de todo el tinglado no resulta plenamente creíble y sus justificaciones para atacar a Daredevil son cuando menos cogidas por los pelos, de todos modos estamos ante una historia notable, en la que brillan con luz propia momentos puntuales, así a parte de los ya mencionados excelentes diálogos, destaca la conversación final entre Daredevil y Misterio, en la que Smith, por boca de Matt parece estar hablándose a si mismo, cuando dice “¿intentas volverme loco?, Kingpin, casi lo consiguió una vez, pero tu no eres Kingpin, ¿crees haber entonado un canto del cisne épico? Piénsalo, solo has contado otra historia en al que el supuesto supergenio intenta volver loco a su némesis, toda tu existencia es una falsificación solo regurgitas lo que ya existe, en el mejor de los caso eres una fotocopia”, con estas palabras Matt termina de hundir a un villano que acaba diciendo “esto también lo vi...a Kraven” para a continuación pegarse un tiro con el Cazador en su Ultima Cacería.

Es fácil imaginarse a Smith en el papel de Misterio, siendo consciente de que no ha escrito nada nuevo y de que Diablo Guardián no es si no un trasunto (de calidad eso si) de Born Again, obra de referencia del personaje y cuya estructura (y hasta cierto punto temática) Smith sigue.

Tratándose de una obra de Smith, no podía una más que interesante reflexión sobre las relaciones de pareja, y esta reflexión llega a través de la Viuda Negra, la cual en el octavo número realiza un breve repaso por las distintas novias de Matt, señalando que casi todas han acabado mal y haciendo daño a Matt (Karen le traiciono, Heather inyento suicidarse, Glory le abandono por Foggy, de Elektra y Maria Tifoidea mejor no hablar, además todas menos Tifoidea han acabado muertas de una u otra forma), una interesante perspectiva que no deja de ser cierta y es que la vida amorosa de Matt ha sido de todo menos tranquila.

No quisiera terminar sin señalar dos breves apuntes, el primero como no, en torno al acontecimiento más relevante de la saga, la muerte de Karen, emotiva dura e impactante, la muerte de Karen se antoja por el contrario como innecesaria, Karen era un personaje clave en una serie que no cuenta precisamente con un cartel de secundarios muy abundantes, y por muy bien narrada que este su muerte lo cierto es que esta no hace más que empobrecer el entorno del personaje, en muchas ocasiones parece como una necesidad por arte de algunos guionistas (Brubaker es un claro ejemplo) el dejar su marca en la serie con la muerte de un personaje importante, lo cual no deja de ser un recurso para llamar la atención que puede resultar más perjudicial que beneficioso, y es que Diablo Guardián podría haber sido también una gran saga sin necesidad de matar a Karen, claro que no deja de ser cierto que es esta muerte la que da tanta relevancia y trascendencia a la saga de cara al futuro y probablemente eso es lo que quería Smith, consciente tal vez, de que pese a lo entretenido de su historia, esta no hubiese pasado de ahí si no llega a ser por la muerte de Karen.

Como último apunte señalar la gran labor de Quesada a los lápices, con un dibujo lleno de fuerza y espectacularidad, muy bien acompañado por el excelente entintado de Palmiotti, y el color de Isanove, trabajo que sin duda llevo a la historia un paso más allá de lo que los guiones de Smith permitian imaginar.

Daredevil Marvel Knights: De Diablo a Caballero

Después de cerca de 400 números, Daredevil fue renumerado, enmarcado dentro del sello Marvel Knights, dentro del cual sería estandarte durante casi toda su existencia, la importancia de este relanzamiento, merece si duda que antes de entrar en los comics en si echemos un vistazo al movimiento editorial que lo origino.

En cierta medida podemos considerar el fallido Herores Reborn como un antecedente del sello Marvel Knights, y es que al igual que entonces Marvel ponía algunos de sus personajes en manos de un sello editorial ajeno a la compañía si entonces lo hizo con los Extreme Studios de Rob Liefeld, y Wildstorm de Jim Lee, ahora hacía lo propio con Event Comic, pequeño sello independiente propiedad de Joe Quesada y Jimmy Palmiotty, de donde saldrían personajes como Ash o Painkiller Jane. Sin embargo las semejanzas acaban aquí, y es que al contrario que en Herores Reborn, la historia de los personajes que pasaban al sello Event, no se reiniciaría desde cero, y además estaría ambientada en el Universo Marvel tradicional, por otro lado tampoco serían primeros espadas quienes pasaría a manos de ese sello, si no más bien personajes más oscuros que o bien contaban con una irregular trayectoria en la Casa de las Ideas en lo que a series regulares se refiere (Doctor Extraño, Pantera Negra, Inhumanos), o bien eran personajes que pese a ha haber tenido gran popularidad durante gran parte de los 90, llevaban unos años de capa caída, (Motorista Fantasma, Punisher), la única excepción a esto podía ser Daredevil, personaje que se convirtió desde el primer momento en la estrella de Marvel Knights, y que sin embargo llevaba desde la marcha de Chichester/McDaniel, siendo la serie regular menos vendido de Marvel, pese a esto sin embargo nos encontrábamos ante un personaje creado en plena Era Marvel con más de 30 años de serie regular a sus espaldas, y que había contado con autores tan míticos, como Stan Lee, Gene Colan, John Romita Sr. Marv Wolfman, Ann Nocenti o John Romita Jr, y que sobre todo había contado con dos míticas etapas de Frank Miller, que habían convertido al personaje en un clásico imprescindible de la casa.

Marvel Knights, nacía con la intención de ser un sello más adulto, donde se contasen historias alejadas de lo que se suponía era el canon superheroico tradicional, y donde tuvieran cabida autores que en principio hubiera sido difícil imaginar trabajando para Marvel, el sello se convirtió en trampolín para Joe Quesada, que se gano el favor del por entonces presidente de la compañía Bill Jemas, permitiéndole ocupar el cargo que aun hoy ocupa el de editor in chieff de la, hoy mal llamada, Casa de las Ideas.

Echando la vista atrás, en el sello Marvel Knights, uno puede encontrar autenticas joyas, como gran parte del Daredevil publicado bajo este sello, o los Inhumanos de Paul Jenkins, el sello llegó a contar con un cierto prestigio que hizo incluso que series clásicas relanzadas para la ocasión como el Capitán América o Lobezno pasasen a publicarse bajo el mismo, sin embargo y pese a todo esto, no es menos cierto, que Quesada y Palmiotty (fundamentalmente Quesada, ya que Palmiotty muy rápidamente se quedo atrás) fracasaron rotundamente a la hora de relanzar a personajes como el Doctor Extraño, Punisher (al menos en su primer intento, luego vendría Garth Ennis...) o El Motorista Fantasma, e incluso fueron incapaces de mantener la periodicidad mensual de Daredevil al principio, llegando a pasar muchos meses entre la publicación de las primeras sagas (por ejemplo el Marvel Knights: Daredevil 12 se publico en Junio del 2000 y el 13 en Octubre de se mismo año), por lo que el balance cabe ser presentado cuando menos como irregular, lo que no que freno el meteórico ascenso de Quesada.

A medida que fue pasando el tiempo, sin embargo el sello fue perdiendo su razón de ser, la mayoría de los comics que se publicaban bajo el, apenas se diferenciaban de las colecciones “normales” de Marvel (salvo honrosas excepciones) y fianlmente, se decidió llevar a cabo una profunda reconversión del mismo dejándolo solo para proyectos especiales y sacando de el todas las series regulares que quedaban, así el DD 81 (ultimo de la etapa Bendis y Maleev) ha sido el ultimo publicado con el sello Marvel Knights, para el recuerdo quedara una línea editorial que permitió la llegada de la “Era Quesada”, y que trajo consigo a autores como Kevin Smith que practicamente inició la hoy asentada moda de traer guionistas y autores de otros medios (o del circulo de comics independiente como David Mack) al comic de superhéroes.

Daredevil Anuales volumen I

Daredevil se puede considerar el ultimo personaje clásico de Marvel: creado a la altura de 1964 es el ultimo gran héroe concebido por Stan Lee en la denominada Era Marvel, esto sin embargo no le ha servido para tener un excesivo numero de annuals, así frente a los 35 annuals de The Amazing Spider-Man, los 29 de The Avengers los 25 de Uncanny X-Men, los 21 de The Mighty Thor, los 21 de The Incredible Hulk, los 17 del Captain América, o los 17 de Iron Man, Daredevil solo presenta en su etapa clásica 11 annuals, (y la mayoría de los 90 cuando cualquiera tenía un annual) y es que si en algún momento los annuals fueron en cierta medida una especie de índice de popularidad, (en el sentido de que en principio solo obtenían annuals aquellos comics más populares o con mejores ventas), este indicativo muestra sin ninguna duda la clara vocación minoritaria casi de culto del héroe sin miedo y es que ni siquiera en momentos de tanta popularidad como en la época de Miller, Daredevil llegó a contar con un annual.

Los annuals fueron en un primer momento concebidos como comics especiales que como su nombre indica aparecían una sola vez al año (convirtiéndose en algo así como el número 13 de la colección), tenían más paginas de las habituales, y en un primer momento se realizaban en ellos historias realmente especiales que buscaban compensar al lector el esfuerzo económico extra que suponían, así en los primeros annuals se asistió a acontecimientos tan relevantes como la primera aparición de los 6 Siniestros o la boda entre Reed y Sue, muy pronto sin embargo los annuals empezaron a incluir reediciones de comics clásicos perdiendo ese aura mágica que los hacía especiales y así a mediados de los 70 fueron sustituidos por los llamados Giant-Size (aunque los annuals siguieron apareciendo con reediciones de comics antiguos, los Giant Size que salían más de una vez al año, recuperaron el concepto, un especial de más páginas con historias relevantes), sin embargo los annuals serían repescados a finales de los 70 y se trato de recuperar su magia, seria más adelante a finales de los 80, cuando los annuals se convirtieron en receptáculos de multisagas que se continuaban de un annual a otro, tal seria el caso de La Guerra de la Evolución de 1988, o Atlantis Ataca de 1989, el siguiente paso sería ya en los primeros 90, los annual se agrupan en “familias” más o menos disfuncionales que en sagas que generalmente comprendían cuatro annuals ofrecían una aventura completa, (Reyes del Dolor, la Vendetta Vibranium, etc), la idea sin embargo no sirvió para revitalizar un concepto que poco a poco se fue convirtiendo en un mero sacacuartos anual (con honrosas excepciones) en las que equipos creativos generalmente distintos a los de la serie regular (y de una calidad muchas veces muy inferior) ofrecían historias insulsas para completar el expediente, de esta forma y pese a distintas ideas (“este año los annuals mostrarán los puntos de vista de los villanos”, “este será compartido por dos personajes” etc), un concepto nacido con la idea de dar algo más al lector se acabo convirtiendo en todo lo contrario, y terminaría por desaparecer a la altura del 2001 en una traca final llena con comics de bastante calidad. Finalmente los annuals han sido poco a poco retomados buscando en teoría la filosofía inicial: contar una historia relevante y dar algo más al lector, la línea Ultimate abrió fuego en 2005, y poco a poco el concepto se esta abriendo paso de nuevo en el Universo Marvel tradicional, aunque la cosa no ha tradado en degerar siendo los annuals una vez más receptaculo de historias intrascendentes a cargo de equipos creativos diferentes a los de la serie regular.

Tras esta introducción y centrando ya el asunto en Daredevil, este contó a lo largo de su primer volumen con 11 annuals, el primero no llegaría hasta tres años después del nacimiento del personaje, lo dos siguientes contendrían reediciones de comics clásicos, y habría que esperar a 1976 para que con el annual 4 llegase un contenido original, tras el de nuevo la espera para el siguiente annual sería larga y es que hasta 1989 no llegaría el 5, quien sabe si por el tiempo transcurrido, lo cierto es que este annual se numero mal y se le volvió a asignar el número 4 cuando el que le correspondía era el 5 por lo que en ocasiones este annual es reseñado como el 4b, a partir de este y durante cinco años más Daredevil no fallaría a su cita con el annual.

Estamos ya en plenos 90 donde Marvel publicaba casi cualquier cosa y donde cualquier serie por neófita que fuera contaba con un annual, así que es lógico pensar que un personaje de la solera de DD no iba a ser menos, sin embargo y tras el annual 10 de 1994, de nuevo habría que esperar un tiempo para que llegase el siguiente, en este caso la espera fue de solo dos años y es que en 1997 salió a la calle el especial Daredevil/Masacre´97, considerado el ultimo annual del volumen I del personaje.

Solo queda ya para finalizar llevar a cabo una breve reseña de los annual del hombre sin miedo que a continuación se va a realizar:



Daredevil Annual 1 (1964): Publicado en España en el número cinco dela BM del personaje y también en el tomo 11 de Selecciones Marvel, titulado Foggy Nelson Agente de S.H.I.E.L.D, el annual esta realizado un equipo de lujo; Stan Lee y Gene Colan, (entintado por John Tartaglione), responsables por entonces de la serie regular del personaje. Si como decíamos el DD preMiller fue en un principio una especie de Spiderman venido a menos, este annual es un claro ejemplo de ello, y es que si el primer anual del trepamuros supuso un enfrentamiento de este con la mayoría de sus principales enemigos que constituyeron los míticos 6 Siniestros, el primer annual de nuestro entrañable cuernecitos copia el concepto y supone su enfrentamiento contra lo más destacado de su galería de villanos, por desgracia y pese a la presencia de Electro, el elenco de villanos de DD estaba por entonces muy lejos de la genial galería de villanos de Spiderman, por lo que el comic es solo una pálida (aunque entretenida) imitación del primer annual del lanzarredes. Destacar que el comic incluye también unos pin-ups donde se explica el funcionamiento de los poderes del personaje, su “trialidad” (Mike/Matt/DD) y una graciosa historia sobre el proceso de creación del comic.



Daredevil Annual 2 (1971): Incluye una reedición de los DD volumen I 10 y 11.



Daredevil Annual 3 (1972): Reedita los DD volumen I 16 y 17.



Daredevil Annual 4 (1976): Publicado en nuestro país en el tomo 20 de la BM: Daredevil, el annual se sitúa en plena época de Marv Wolfman como guionista del personaje, y precisamente será este quien con la ayuda de por entonces un emergente Chris Claremont quien guionize el comic que estará dibujado por George Tuska (Iron Man) y entintando por Frank Chiaramonte. El comic narra una interesante aventura en la que el cuernecitos comparte cartel con Namor y Pantera Negra y se enfrentan al Maestro de la Mente, una empresa contaminadora y un banda criminal.



Daredevil Annual 5 (4b) (1989): Publicado en España en el número 5 del volumen II del personaje, se trata de una annual enmarcado en plena etapa Nocenti/Romita Jr., cuya edición española merece un par de apuntes, en primer lugar es de reseñar una excelente portada de Pascual Ferry que adorna el principio de este post, y que Forum empleo en lugar de la del annual USA de aqui al lado, por otra parte es necesario señalar la mala ubicación cronológica del annual y es que este esta enmarcado después de la salida de DD de New York trama que en España se empezó a publicar en el número 14 de este volumen II, por lo que su ubicación en el número 5 del mismo resulto cuando menos desafortunada ya que adelantaba acontecimientos futuros de la serie y provocaba cuando menos extrañeza al encontrarse Matt vagabundeando por EEUU sin que el lector español supiera muy bien por que, su colocación no fue sin embargo algo arbitrario y es que el annual estaba inmerso en la saga Atalantis Ataca, saga que Forum estaba publicando por aquel momento y que al no estar DD coordinado con otras series descompenso la colección del personaje, por ultimo, en cuanto a la edición española reseñar que el annual original incluía además de la historia original a cargo de Gerry Conway, Mark Bagley y Sam De La Rosa, una serie de cinco historias secundarias de las que Forum solo incluyo una (a cargo del mismo Conway y con Romita Jr. y Klaus Janson en lápices y tinta de forma respectiva), historia centrada en los torpones. La historia principal cuanta con la aparición de Spiderman y el Doctor Extraño, y se centra en un intento de convocar al Dios Set por parte de Tyrannus, (que no acaba precisamente en buena posición), destaca también la presencia de Madame Víbora y el combate entre DD y un Spidey controlado mentalmente, así como las palabras que el Doctor Extraño dedica a DD al final del comic, “nadie ni siquiera Spiderman recordara haber estado aquí,..excepto tu... no tengo derecho a manipular el dolor de tu corazón ni siquiera indirectamente, somos amigos...y debo respetar el dolor de mi amigo, por mucho que me cueste”. Se trata de un comic interesante con una temática social de fondo muy característica del personaje (en torno a un centro de desintoxicación), pero que sin embargo resulta poco acuático”.



Daredevil Annual 6 (1990): Publicado en España, en el Extra Primavera Daredevil de 1991, el annual se compone de una historia principal y tres secundarias. Todas ellas están guionizadas por el colorista Gregory Wright, que contará a los lápices con Can Kenney (Judge Dredd) en la historia principal, y artistas como Gary Hartle (Conan el Barbaro), Tom Sutton (Star Trek) o Michael Blair (Infinite Inc.). La historia principal esta ambientada en la saga Lifeform (a Daredevil le toco la 2ª parte de cuatro), en la que Daredevil comparte protagonismo con otros tres annuals, El Castigador, Hulk y Estela Plateada, siendo cada historia en si misma independiente y pudiendo leerse sola aunque formando parte de una historia mayor, la saga se centra en el surgimiento de una forma de vida (producto de una serie de experimentos) informe e inocente (ya que solo desea sobrevivir y aprender, no tiene maldad) que puede causar al muerte de miles y como cada héroe se enfrenta a ella, todas las historias del annual están enfocadas en el enfrenamiento a esta Forma de Vida, en la historia principal, vemos el punto de vista de DD, y en las secundarias el de los Torpones o Maria Tifoidea, se trata en definitiva de un comic aburrido y de escasa relevancia.



Daredevil Annual 7 (1991): En España fue publicado en el Extra de Primavera de 1992, cuenta con una excelente portada de Mike Mignola, y esta de nuevo guionizado (en sus historia principal y en tres de sus cuatro historias secundarias) por Gregory Wright, la historia principal cuenta con lápices de Jakson Guice (The New Mutants), y las secundarias con artistas como Ron Garney (Spiderman), o June Brigman (Power Pack), de nuevo el annual se embarca en una saga en este caso con Punisher y el Capitán América, denominada la Táctica Von Strucker (1ª parte de tres) que se centra en el regreso del villano, en el caso de Daredevil adquiere protagonismo (tanto en la historia principal como en alguna de las secundarias) un antiguo agente de Hydra llamado Striklan que ahora en el bando de los buenos usa métodos muy expeditivos para combatir el crimen (en a línea de los “héroes” noventeros), De nuevo un comic prescindible, en el que destaca sobremanera una historia secundaria escrita por Eric Fein (Gata Negra) y dibujada por Don Hudson (Spiderman 2099) en la que Kingpin intenta sobornar a Ben Urich a cuenta del regreso de una amor de juventud, la historia emotiva y sencilla, muestra el carácter integro del periodista, y solo por ella ya casi merece la pena todo el comic.



Daredevil Annual 8 (1992): Publicado en España en el Extra Verano de Marvel Héroes de 1993, en este caso Daredevil comparte protagonismo en el annual con Deathlock y se embarca en otra saga llamada Los bits del Sistema (2ª parte de cuatro), compartiendo cuartel con Punisher (de nuevo), Wonder Man y los Guardianes de la Galaxia, el guionista vuelve a ser Gregory Wright con M.C. Wyman (Nick Fury agent of S.H.I.E.LD) en la historia principal, y autores como Larry Alexander (Spider-man) o June Brigman (Power Pack) en las secundarias, la única historia secundaria no realizada por él estará en manos de George Caragonne (Penthouse Comic) a los guiones y Dan Panosian (X-Force) a los lápices y tintas. La trama de la historia (de nuevo carente de interés y mediocre) gira entorno a un peligros virus informático que amenaza con controlar todos lo ordenadores del mundo, en el comic (que de nuevo se puede leer independientemente del resto de la saga), DD y Deathlock consiguen detener puntualmente el virus, que sin embargo encuentra una ruta de fuga. De nuevo en las historias secundarias tenemos a Striklan y a los casi inevitables Torpones, además de un breve repaso (que se hizo en todos los annuls de ese año) a los diez peores enemigos del héroe.



Daredevil Annual 9 (1993): Publicado en España en el Extra Verano Daredevil de 1994, esta de nuevo en su historia principal y en una de sus dos historias secundarias guionizado por Gregory Wright, contando con los dibujos John Heebik (Quasar) en la historia principal y Andrew Paquette (Spider-man) en la secundaria; la historia secundaria que queda contaría con guiones de Glenn Alan Herdling (Cable) y dibujos de Scott McDaniel (Batman) dibujante regular por entonces de la serie principal, y narraría una historia de vudú en la que reaparece el setentero Zombie y tiene protagonismo el doble demoníaco de Daredevil. Este año el annual no se ve inmerso en una saga, ya que el planteamiento elegido para los annuals fue que en cada uno de ellos se presentase un personaje nuevo ya fuese héroe o villano, en el caso de Daredevil toco villano, llamado Devorador que provenía de un antiguo objeto precolombino el cual al entrar en contacto con la sangre de alguien tomaba posesión de ese alguien y se dedicaba a matar, argumento poco sólido y que crearía un villano nunca más visto en la mitología del Daredevil, la historia secundaria de Wright se centró en un día cualquiera en la vida de DD recordando lejanamente a la excelente 34 horas de Chichester y Garney para DD volumen I 304.



Daredevil Annual 10 (1994): Publicado en España en el Extra Verano de 1995, supuso el último annual guionizado por Gregory Wright, que en este caso solo realizó la historia principal , con lápices de Kris Renkewitz (Namor), la única historia secundaria con la que contó el annual tuvo guiones de Mindy Newell (Legión of Super-Heroes) y lápices de Sergio Cariello (Legends of the Dark Night), y se trató de un relato centrado en la Viuda Negra. Por lo que respecta a la historia principal el planteamiento de los annual de ese año era narrar la historia desde el punto de vista de un villano, en este caso de un villano llamado Creador de Fantasmas perteneciente a La Sepentería ala radical del culto secreto de La Mano, el annual ambientado tras Caída del Paraíso cuenta con un DD con armadura y una Elektra como invitada especial y se centra en el intento fallido del villano de matar a ambos, probablemente sea el annual más interesante de los escritos por Gregory Wright, pero aun así no pasa de mediocre.



Daredevil/Deadpool´97:Considerado el annual 11 del personaje del publicado en España en el Especial Daredevil/Masacre´98, cuenta con una única historia escrita por el guionista por entonces de ambos personajes, Joe Kelly y dibujada por Bernard Chang (Cable), y se centra en el principal nexo en común que ambos personajes tenían entre si: María Tifoidea, que por entonces estaba viviendo buenos momentos (creativamente hablando) en la serie regular de Masacre, el annual bien escrito y dibujado con un estilo deudor de Ed McGuiness, tiene la enorme tara de practicar una retrocontinuidad absurda y convertir a María Tifoidea en la prostituta que Matt supuestamente mato al empujar sin querer por una ventana en el comic Daredevil: El Hombre Sin Miedo de Miller y Romita Jr. en este annual Kelly explica que en realidad la prostituta no murió y se convirtió en el futuro en Tifoidea, algo absurdo que no aporta nada ni a DD ni a Tifoidea haciendo que un annual que probablemente sea el mejor de la historia del personaje acabase desvirtuado.

El Daredevil de Scott Lobdell y Cully Hammer, un fin y un principio.

Se acerca el fin de una era, después de cerca de 400 números el volumen uno de Daredevil llega a su fin, pero como todo final, viene seguido de un principio en el horizonte esperan los caballeros de Marvel, liderados por cierto Hombre sin Miedo.

Los números que tocan continuación son lo últimos del Volumen 1 de Daredevil antes de su paso al sello Marvel Knights, en concreto los que van del 376 al 380 USA (Junio-Octubre de 1998), los cuatro primeros números estarán realizados por el ínclito Scott Lobdell (Uncanny X-Men) a los guiones y Cully Hammer (Blue Beetlee) a los lápices (el cual solo fallaría en el 378 dibujado por Tom Morgan y entintado por Scott Hanna), y compondrán un único arco argumental, mientras que el 380 y último será realizado por un equipo creativo que ya estuviera años atrás en Daredevil y que por lo menos en ventas dejaron un buen recuerdo, D.G, Chichester y Lee Weeks, en la primera saga el entintado sería realizado al alimón por el propio Cully Hammer y por Jasón Martín (Livewirres), mientras que en el último lo haría Robert Campanella (Batgirl), el color correría a cargo de nuevo de Cristie “Max” Scheele y las labores editoriales la llevaría a cabo el desconocido Tim Tuohy.

La saga realizada por Lobdell, presenta muchos de los virtudes y defectos del polémico guionista, y es que el arco parte de un interesante argumento, una intrigante historia de espías ambientada en Francia donde un misterioso Laurent Levausser se despierta en un hospital lleno de heridas, sin recordar exactamente quien y como ha ido a parar allí, con un gran dolor en los ojos como si no estuviera acostumbrado a ver y con el resto de los sentidos aumentados y desbordados siendo incapaz de controlarlos (no hace falta ser un lince para saber quien es Laurent, ¡una identidad más y van...!), cuando llega a su domicilio se encuentra con un traje de spandex y sus dudas no hacen si no aumentar ("¿soy un héroe, un villano, un zumbao?", se pregunta Laurent), a medida que avanza la trama descubrimos que Daredevil aceptando ayudar a S.H.I.E.L.D, ha sido “reprogramado” con unos recuerdos nuevos, y una nueva apariencia (lo que incluye una operación que le devuelve la vista) para llevar a cabo una misión secreta, la cosa se complica cuando la persona que le ha “reprogramado” (que por otra parte es el único que lo sabe) sufre un brutal accidente de trafico en el que fallece (en un argumento que anticipa las bases del Sleeper de Ed Brubaker y Sean Philips), dejando así a Matt atrapado en su nueva identidad y sin posibilidad aparente de recuperar su autentico yo, a lo largo de la saga se va descubriendo que la misión de Daredevil consistía en recuperar una lista en la que figuraban todos lo agentes secretos de S.H.I.E.L.D en el mundo, lista que había caído en manos de Kingpin, y que estaba dispuesto a vender al mejor postor en Paris, el motivo por el cual DD fue “reprogramado” y por el que no conocía la misión es para evitar a los psiquicos y de esta forma poder infiltrarse y detener todo el asunto antes de que pasase a mayores, se suponía que el agente (en este caso DD) iría sabiendo cual su misión por una serie de pistas estratégicamente colocadas, al final DD salva el día y gracias a Foggy y a S.H.I.E.L.D termina por recuperar su identidad.

Como señale al principio la saga permite ver todo lo bueno y lo malo de Lobdell como guionista, y es que en torno a un idea interesante (y que hace años que no se trataba en la colección, y es que en su opinión “lo realmente interesante de Matt es que es ciego, vamos a fijarnos en eso”) como es el que Matt recuperase la vista, Lobdell plantea un atrayente argumento. ¿qué pasa si un héroe ha perdido la memoria y la única persona en el mundo capaz de devolvérsela fallece?, para dar con un comic que sin embargo deja bastante que desear, los motivos por los que Matt se someta a la “reprogramación" son en el mejor de los casos confusos, en el peor directamente estúpidos, la trama central de la saga (lo de la lista de agentes y recuperarla), no se sostiene, ya que si Fisk tiene esa lista el primero en usarla sería él, y una vez ya con la información creo que poco se podría hacer para detenerle, además uno no termina de entender los motivos del por que si S.H.I.E.L.D fue capaz de devolverle la vista a Matt al “reprogramarlo” no se la deja al “desreprogramarlo” y más teniendo en cuanta que DD ya había recuperado la memoria por su cuenta antes de esta “desreprogramación”, y es que es en este tipo de elementos donde se ve lo peor de Lobdell: buenas ideas, pésimo desarrollo y resolución, lo mejor de la saga sin duda es el excelente trabajo de Cully Hammer que al menos hace unos comics atractivos de ver.

Finalizada la historia de Lobdell, le toca el turno al número 380, a cargo del dúo Chichester/Weeks, el comic transmite nostalgia por los cuatro costados, no solo se trata del último número del Volumen I de la cabecera si no que retoma uno de sus equipos creativos más recordados del pasado reciente del cuernecitos, autores de (entre otras cosas) la interesante La Caída de Kingpin, pese a que el paso del tiempo no ha tratado demasiado bien a la etapa de Chichester (ni con Weeks ni, sobre todo con McDaniel), lo cierto es que su etapa al frente de los guiones del héroe sin miedo fue la ultima gran etapa del mismo, si no desde el punto de vista cualitativo (aunque en su momento sus sagas resultaban impactantes) si desde un punto de vista cuantitativo ya que desde la marcha de Chichester y pese a etapas tan interesantes como la DeMatties/Wagner o la de Kesel/Nord, las ventas no habían hecho si no descender.

El número con más páginas de lo habitual, nos presenta a un Weeks mucho más maduro y que a la clara influencia de Mazzuchelli que se apreciaba en su anterior etapa ha añadido ahora la del mejor Byrne, dando como resultado un estilo propio caracterizado por una gran capacidad narrativa y por una excelente composición de página, por su parte Chichester plantea una interesante historia ambientada en el pasado donde destaca la aparición de Fisk o Bullseye y que finaliza con una emotiva visita (ya en el presente) de Matt a su madre.

Finalizan así más de 30 años de historias, y se inicia un nuevo camino a través del sello Marvel Knights un camino que superia los 10 años de vida antes de la renumeración a la altura del número 500, pero eso es otra historia...y aqui será contada.

El Daredevil de Joe Kelly, Gene Colan, Ariel Olivetti y otros

Tanto en la trama como en el tono empleado, Joe Kelly siguió los parámetros establecidos en su momento por Kesel, por lo que de nuevo estamos ante un Daredevil optimista al que las cosas le van relativamente bien...y sin embargo Mr. Miedo acecha.

Empezando como siempre por los créditos esta etapa abarca los números 365-375 USA (de Junio de 1997 a Mayo de 1998) más el famos número –1, al frente de los guiones se encuentra Joe Kelly el cual sin embargo contaría en sus números finales con mucha ayuda, así los números 373, 374, y 375 (un especial de más páginas) estarían co-guionizados por Been Raab (Green Lantern), Jonathan Barron, y el legendario Chris Claremont (X-Men) de forma respectiva. Por lo que respecta al dibujo el baile en esta etapa puede calificarse sin exagerar de espectacular, así el 365 sería realizado por Cary Nord (Conan: La Leyenda) autor de la anterior etapa, los números 366-368 estaría realizados por el mítico Gene Colan (Tomb of Drácula) al igual que el -1, el 369 contaría con los lápices de Ariel Olivetti (Cable), en el 370 regresaría Gene Colan los números 371-372 contaría de nuevo con lápices de Olivetti, el 373 el dibujante sería Richie Acosta, en el 374 tendríamos de nuevo a Olivetti y el 375 contaría con lápices de multitud de artistas, Olivetti, Nord, Leonardi etc.

Joe Kelly motor creativo de esta etapa realizo en Daredevil uno de sus primeros trabajos en Marvel, su trabajo en esta serie y sobre todo en Masacre, le revelarían como un guionista ameno, ágil y con ideas interesantes, lo que en una época marcada por el oscurantismo le permitió alcanzar el estrellato de forma muy rápida. Sus guiones más puramente “superheroicos” supusieron un autentico soplo de aire fresco y le llevaron a convertirse junto con Steve T. Seagle en responsable de un nuevo relanzamiento de los X-Men, su etapa muy bien recibida, y con buenas ideas acabo de forma brusca ante las permanentes injerencias editoriales. Todo esto le llevo a DC donde realizaría extensas e irregulares etapas en Superman y la JLA.

Por su lado Gene Colan, se trata de una autentica leyenda del comic USA, autor de magnificas etapas en Iron Man. Namor, Capitán América o La Tumba de Drácula, sin embargo será su trabajo en Daredevil el que más marcaría su trayectoria y es que su labor en los lápices del hombre sin miedo además de magnifica se prolongo a lo largo de más de 90 números. Si bien los números que componen esta etapa no son los mejores ejemplos de su trabajo (se trata de un Colan ya mayor y con problemas de visión) su capacidad de narración y sus juegos de luces y sombras siguen siendo envidiables.

Por ultimo Ariel Olvetti se trata de un dibujante de origen argentino que ha realizado distintos trabajos tanto en Marvel como en DC, tocando alguno de los principales iconos de cada casa como Batman, JLA o X-Men. Con un dibujo claro y limpio su trabajo en Daredevil cabe ser calificado de más que correcto.

Entrando ya en harina, la etapa se inicia con la continuación de los argumentos ya planteados en su momento por Kesel, y así un Mark Raxton (el Honbre Ígneo) en pleno proceso de rehabilitación de su pasado criminal, se verá atacado por Mr. Miedo (en su versión de Lawrence Cranston), el cual será el gran villano de toda le etapa. El motivo del ataque será el de dañar a Daredevil que antes había ayudado a Raxton. A la par que se desarrolla esta trama Kelly ahonda en las relaciones personales de los personajes secundarios, lo que será marca de la casa a lo largo de los 12 números, y donde Kelly realizará una gran labor de caracterización, con diálogos ágiles. Así se produce la reconciliación entre Liz Allen (hermanastra de Mark, y salida al igual que este de las paginas de Spiderman, ya que se trata de la viuda de Harry Osborn) y Foggy, se continua la relación entre Matt y Karen y se añaden matices a la relación entre Matt y Foggy con Rosalind Sharpe, recordemos madre biológica de Foggy, y jefa del bufete donde él y Matt trabajan.

El siguiente número seria el famoso número –1, a la altura de Julio de 1997, Marvel decidió que todas sus series tendrían un número ambientado antes del número uno de la serie respectiva, en el caso de Daredevil, Kelly narro una emotiva historia en la que el padre de Matt visita a este en la universidad.

Tras este breve interludio, se retoma la trama de Mr. Miedo en los números 366-367. A lo largo de estos dos intensos números Mr. Miedo organiza un motín en la prisión de Ryker, que consigue poner contra las cuerdas a Matt. Destacará la presencia en la saga del Gladiador II, matón de baja estofa que ayudado por el gas del miedo de Miedo logró causar muchos problemas al cuernecitos. Por su parte Mr Miedo conoce ya la identidad secreta de Matt y que esta más que dispuesto a hacerle la vida imposible. DD consigue salvar el día pero cada vez es más consciente de que los planes de Cranston solo acaban de empezar, planes en los que también jugara un relevante papel un psicópata conocido como el asesino de la Triple Amenaza.

La trama de Mr. Miedo se toma un breve respiro en los números 368-370 donde se desarrolla una interesante saga, con la Viuda Negra como coprotagonista, en una historia que por momentos recuerda la ya mítica etapa en la que la Viuda y el cuernecitos compartieron serie. La saga centrada en un intento de la Viuda de infiltración en los planes secretos de un general ex soviético, tendrá momentos de autentico interés con la aparición de varios personajes destacados en la mitología mutante como Rojo Omega, o Estrella Oscura, y tendrá un momento culminante cuando la Viuda llega a disparar a DD para mantener su tapadera, finalmente la alianza entre Matt y Tasha desbaratan los planes del general. Uno de los puntos más favorables de esta saga proviene sin duda de la evidente química (y física, ya puestos) que existe entre estos personajes, química que Kelly sabe explotar adecuadamente con acertados diálogos y situaciones cuando menos “comprometidas”, pero que no llegan a más ante la solidez de la relación entre Matt y Karen.

Con el fin de tan agitada saga, el número 371 supone una transición a lo que esta por venir, donde se ahonda en las relaciones personales (impagables algunas escenas entre Karen y Rosalind), se dejan caer más pistas sobre los planes de Mr. Miedo, y sobre todo se reabre la emisora propiedad de Fisk, Wfisk, recuperando Karen su trabajo como presentadora de un programa en la misma, destaca la aparición de Cecilia Reyes, por entonces miembro de los X-Men. El 372 contara con la presencia como invitado del Motorista Fantasma, en un entretenido número donde de nuevo los personajes secundarios cobran gran importancia, y donde se descubren más elementos del plan de Mr.Miedo, plan en el que Karen jugara un papel central.

Los números 373-375 supondrán la traca final de la etapa Kelly cuando los planes de Mr. Miedo salen a la luz, cuando con pruebas falsas consigue que se acuse a Karen de los asesinatos de Triple Amenaza, que acaba así en el  único sitio donde Matt no puede protegerla: la cárcel. Por suerte para él, Elektra se infiltrara en la prisión donde además de comprender que ve Matt en Karen protegerá a esta ante diversas contingencias. Se trata de una saga, donde la labor de Matt como abogado tiene gran importancia, así como su investigación para demostrar la inocencia de Karen, cosa que finalmente consigue hacer (con la ayuda de un Fisk que pretende que Matt le deba un favor), a la par que derrota a Mr. Miedo, un villano convertido ya entonces en una amenaza más que serie que además conoce la identidad secreta de Matt y que sería retomado anos más tarde por Ed Brubaker en su discutible etapa al frente del hombre sin miedo.

La etapa de Kelly puede calificarse en general de positiva, en la línea de la de Kesel, de nuevo la faceta de Matt como abogado es ampliamente tratada, y el enfoque menos oscuro de lo habitual aporta algo de frescura a una etapa que si bien no será recordada como una de las más grandes del personaje, si contó historias de calidad y recuperó enfoques largo tiempo olvidados.